유통가 수장들, 트럼프 취임식 참석…한미 가교 역할 기대

정용진 신세계그룹 회장. [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 심영범 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 취임식 행사에 참석하는 국내 기업인들이 트럼프를 만나 경제·산업 분야의 대미 창구를 개설할 수 있을지 주목된다.  

20일 재계에 따르면 수도 워싱턴DC에 입성한 국내 기업인은 정용진 신세계그룹 회장과 류진 한국경제인연합회 회장(풍산그룹 회장), 우오현 SM그룹 회장, 허영인 SPC그룹 회장, 최준호 패션그룹형지 부회장, 김성집 베이스 회장 등이다.

이들은 지난 17∼19일 사이 차례로 워싱턴DC에 도착해 취임식 참석을 준비하고 있다. 일부는 취임식에 앞서 미국 정·재계 인사 또는 트럼프 2기 내각 관계자들을 만나며 민간 차원의 활발한 대미 외교 활동을 전개했다.

정 회장은 부인 한지희 씨와 함께 지난 18일 트럼프 당선인의 장남이자 트럼프 2기 행정부의 '실세'로 불리는 트럼프 주니어와 만나 인사를 나눈 것으로 알려졌다. 정 회장이 부부 동반으로 '절친'인 트럼프 주니어와 만난 것은 처음이다.

정 회장은 취임식 전후로 트럼프 주니어와 상당한 시간을 함께 보내며 트럼프 2기 행정부에 참여하는 핵심 인사는 물론 외국 정상급 인사와 만날 예정이다.

미국 뉴욕 증시 상장사인 쿠팡 Inc.의 김범석 이사회 의장도 지난 18일 트럼프 주니어가 주최한 비공개 리셉션에 참석해 마코 루비오 국무부 장관 지명자, 하워드 러트닉 상무부 장관 지명자, 스콧 베센트 재무부 장관 지명자 등 트럼프 2기 행정부 차기 내각 인사들과 만난 것으로 알려졌다.

특히 취임식의 대미를 장식할 ‘무도회’가 기업인들이 참석하는 주요 행사로 관심을 끈다.

200년 전통을 가진 이 행사에는 소수의 국내외 VIP 인사들만 초청받는 것으로 알려져 있다. 때문에 20만장이 넘는 티켓이 배부된 취임식보다 훨씬 참석 가치가 크다고 평가받는다.

취임식 당일 저녁에 열릴 무도회 행사에 국내 재계 인사로는 정 회장과 김 의장, 김성집 회장이 참석 명단에 이름을 올렸다.

재계에서는 현재 정부 차원의 공식적인 대미창구가 사실상 단절돼 있는 상황에서 기업인들의 이번 취임식 참석에 거는 기대감이 크다.

특히 인맥을 중시하는 트럼프와 국내 재계 인사 간 만남을 통해 경제·산업 분야에서 한미 간 소통의 물꼬를 트는 중요한 계기가 될 수 있다는 시각도 있다.