[인터풋볼] 박윤서 기자 = 토트넘 훗스퍼에 급한 건 미드필더가 아니다.
최근 이강인이 프리미어리그 여러 팀과 연결되고 있다. 시작은 맨체스터 유나이티드와 뉴캐슬 유나이티드였다. 이탈리아 '투토 메르카토'는 지난 6일 "이강인은 이번 겨울 이적시장에서 매우 뜨거운 이름 중 하나다. 프리미어리그 2개 구단 스카우터가 이강인을 보았다. 맨유와 뉴캐슬은 이강인에 대한 정보를 요청했고, 영입을 시도할 것이다"라고 보도했다.
맨유 이적설은 한 번 더 나왔다. 영국 '기브미 스포츠'는 지난 10일 스페인 '피차헤스'를 인용하여 "맨유는 1월 이적시장 파리 생제르맹(PSG)의 이강인 영입을 원하는 프리미어리그 두 개 클럽 중 하나다. 알레한드로 가르나초와 마커스 래시포드의 입지가 좁아지면서 루벤 아모림 감독은 새로운 공격 옵션을 찾고 있다. 이강인이 완벽한 선택이 될 수 있다"라고 보도한 바 있다.
영국 '디 애슬래틱'은 아스널의 이적시장 계획에 대해 언급하면서 "이강인이 논의 중인 선수 중 한 명이다. 그는 새로운 도전에 열려 있다"라고 보도했다. '디 애슬래틱'은 프리미어리그 관련 소식을 전하는 매체 중 공신력이 1등이라고 봐도 무방할 정도인 매체다.
여기에 손흥민과 양민혁이 뛰고 있는 토트넘까지 나왔다. 영국 '온 더 미닛'은 13일 "맨유와 뉴캐슬에 이어 토트넘, 노팅엄 포레스트도 이강인에 관심을 보였다. 이강인은 루이스 엔리케 감독이 이끄는 PSG에서 주전 경쟁에서 밀려났으며 PSG는 1월에 이강인을 매각할 수도 있다. 토트넘과 노팅엄도 이강인에 관심이 있다. 두 클럽 모두 여름 이적시장까지 기다리는 것을 선호할 것이다"라고 전했다.
하지만 현실성은 떨어진다. 토트넘 소식통 ‘토트넘 훗스퍼 뉴스’는 “이강인 영입은 토트넘의 1월에는 필요 없다. 토트넘이 정말 관심을 집중해야 할 곳은 수비 쪽이다. 엔제 포스테코글루 감독은 여전히 센터백 1~2명을 필요로 한다”라며 수비수 영입이 시급하다고 전했다. 미키 판 더 펜, 크리스티안 로메로, 벤 데이비스 세 명의 센터백이 현재 부상으로 빠진 상황. 2006년생 유망주 아치 그레이가 선발로 나설 정도이기에 수비수 영입이 필요한 것은 맞다.
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