벤 조이스. 사진=게티이미지코리아
역대 최고 구속 경신이 기대되고 있는 벤 조이스(25, LA 에인절스)가 구원투수로는 유일하게 2025시즌 급성장할 수 있는 선수에 올랐다.
메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com은 지난 12일(이하 한국시각) 오는 2025시즌 기량이 급상승할 가능성이 있는 선수 10명을 선정해 발표했다.
엘리 데 라 크루즈, 잭슨 메릴, 제임스 우드, 맥켄지 고어, 타지 브래들리가 이름을 올린 가운데, 마지막에는 조이스가 자리했다.
이 매체는 지난해 어슬레틱스 구단의 히트 상품인 메이슨 밀러의 예를 들었다. 100마일이 넘는 패스트볼로 메이저리그 최고의 마무리 투수가 됐다는 것.
벤 조이스-로건 오하피. 사진=게티이미지코리아
조이스는 지난 2022년 신인 드래프트에서 LA 에인절스의 3라운드 지명을 받고 프로에 데뷔했다. 이후 지난 2023년 메이저리그로 승격됐다.
메이저리그 2년 차의 조이스는 지난 시즌 31경기에서 34 2/3이닝을 던지며, 2승 무패 4세이브 8홀드와 평균자책점 2.08 탈삼진 33개를 기록했다.
벤 조이스. 사진=게티이미지코리아
아마추어 시절부터 놀라운 강속구를 던진 조이스는 지난해 9월 4일 LA 다저스전에서 토미 에드먼에게 105.5마일의 공을 던졌다.
당시 에드먼의 스윙은 공이 포수 미트에 들어간 뒤 나왔다. 메이저리그 역대 오른손 투수 최고 구속. 또 탈삼진의 마지막 공으로는 역대 최고 구속이다.
벤 조이스. 사진=게티이미지코리아
이에 조이스가 2025시즌 채프먼의 기록을 뛰어넘을 가능성도 충분한 것. 조이스는 2025시즌에 25세가 된다. 신체 능력이 정점으로 향하는 나이다.
벤 조이스. 사진=게티이미지코리아
조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com
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