콜롬비아 출신 내야 유망주 조던 디아스(25)가 일본 프로야구(NPB)로 향한다.
오릭스 버팔로스 구단은 9일 디아스 영입을 공식 발표했다. 등번호 54번. 연봉은 8000만엔(7억3000만원)으로 추정된다. 일본 닛칸스포츠는 ‘체격(키 1m75㎝·몸무게 79㎏)이 건장한 우투우타 디아스는 지난 시즌 오릭스의 과제였던 득점력 향상에 기여할 것으로 기대된다’라고 전했다.
2022년 메이저리그(MLB)에 데뷔한 디아스는 2023시즌 오클랜드 애슬레틱스 소속으로 홈런 10개(타율 0.221)를 때려내 주목받았다. 지난 시즌에는 빅리그 출전 없이 마이너리그 트리플A에서 타율 0.301(395타수 119안타) 22홈런 85타점을 기록했다. 출루율(0.362)과 장타율(0.529)을 합한 OPS가 0.892였다. 디아스는 주 포지션이 3루지만 내야 전포지션에 외야 수비까지 가능한 멀티 플레이어. 타선 보강이 필요한 오릭스로선 영입에 기대가 크다.
후쿠라 오릭스 단장은 "디아스는 빠른 직구를 받아치고 반대 방향으로도 장타를 칠 수 있는 선수"라며 1루수와 지명타자 활용을 시사했다. 그뿐만 아니라 후쿠라 단장은 추가 외국인 선수를 보강할 계획이라고 밝혔다. 오릭스는 지난해 15개의 홈런을 때려낸 레안드로 세데뇨가 퇴단, '시즌 두 자릿수 홈런' 타자가 스기모토 유타로(11개) 뿐이다.
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