청소년기 자세교정 골든타임 놓치나… 대전교육청 예산 삭감에 우려 확산

척추측만증을 나타낸 이미지./블로그 이미지 캡쳐.

학생들의 체형 불균형 문제가 심각해지고 있는 가운데 대전교육청이 관련 검사 예산을 대폭 삭감했다. 본격적인 사업에 나선 1년 만에 이어진 교육청의 행보에 전문가들은 청소년기 자세교정의 중요성을 간과한 처사라며 당혹감을 감추지 못하고 있다.

9일 대전교육청에 따르면 2025년도 학생 체형 불균형 검사를 위한 예산은 2000만 원이다. 사업 시행 첫해인 2024년도 1억 5000만 원을 편성했던 예산을 90%가량 삭감한 것이다.

건강보험심사평가원이 공개한 2021년 척추측만증 환자 비율을 살펴보면, 척추측만증을 치료받은 환자 총 9만 4845명 중 10대 청소년은 3만 9462명(41.6%)으로 가장 높다.

대전교육청은 2022년 4월 제정된 '대전교육청 학생 불균형 체형 관리 지원 조례'에 따라 2023년부터 지역 내 초·중·고 학생들을 대상으로 불균형 체형 관리 시범사업을 거쳐 2024년 본 사업으로 지정해 체형 검사·예방 교육 등을 운영하고 있다.

대전교육청은 '2024년 학생 불균형 체형 검사와 예방관리 위탁 사업' 공모를 진행했다. 제안서 검토 후 같은 해 6월 대전대 물리치료학과를 위탁기관으로 선정하고 11월까지 지역 학생들 1만 명을 대상으로 체형 검사를 실시, 예방 교육과 함께 척추 근육을 강화할 수 있도록 맞춤형 운동 프로그램을 제공할 계획이었다. 그러나 참여 인원은 목표치 절반 그치면서 저조한 운영결과를 보였다.

교육청은 2024년 본 사업 시행 때 인원을 확대할 계획으로 지역 내 학교에 공문을 보냈지만, 홍보 부족과 학부모의 동의를 얻지 못했던 것이라며 수요조사 실패를 낮은 참여율의 원인으로 꼽았다.

대전교육청이 하는 체형 불균형 관련 프로그램은 수요자의 요구에 부합하지 않았다는 의견도 나온다. 학부모들은 체형검사 후 치료까지 이어지길 바라지만 교육청이 시행한 프로그램은 불균형 정도의 심각성만 전달할 뿐 추후 대책은 전혀 마련되지 않았기 때문이다.

전문가들은 프로그램 개선보다 축소를 선택한 대전교육청의 행태를 비판하며 청소년들의 체형 불균형은 조기에 발견, 치료해야 한다고 입을 모았다.

지역 A대학 물리치료학과 교수는 "성인이 된 후엔 골격이나 근육들이 자리를 잡은 상태기 때문에 부적절한 자세를 장기간 방치하지 않는 이상 큰 영향은 없다"며 "다만 발달 과정에 있는 성장기 학생들의 체형 불균형을 방치할 경우 허리디스크 등 큰 질환으로 이어질 수 있다"고 말했다. 그러면서 "척추측만증 등 학생들의 체형 불균형에 대한 우려는 증폭되고 있지만, 오히려 역행하는 대전교육청의 행태가 심히 우려스럽다"고 덧붙였다.

대전교육청은 대폭 삭감된 예산을 어떻게 활용할지 모색 중이다.

대전교육청 관계자는 "올해 추진하는 체형 불균형 사업 계획은 6~7월께 발표할 예정"이라며 "삭감된 예산으로는 수혜 학생이 줄어들 수밖에 없어 검사는 제외하고 교육자료를 만들어 배포하는 방식도 고민 중"이라고 말했다.
오현민 기자