“손흥민 이적? 논의 無” 끝판왕 기자 언급...결국 1년 연장→토트넘과 2026년까지 동행

사진 = 골닷컴

[인터풋볼] 박윤서 기자 = 손흥민 이적은 애초에 선택지가 아니었던 걸까.

토트넘 훗스퍼는 7일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "우리는 손흥민 계약의 1년 연장 옵션을 행사하게 돼 기쁘게 생각한다. 이제 손흥민의 계약은 2026년 여름까지 유효하다"라며 1년 연장 옵션 발동을 공식 발표했다. 이로써 손흥민은 2015-16시즌 토트넘 합류 이후 무려 10년 넘게 토트넘에서 뛰게 됐다.

손흥민은 구단 공식 SNS를 통해 소감을 밝혔다. 그는 "매우 감사한 일이다. 나는 토트넘을 사랑하고 내가 10년 동안 여기서 보내온 시간을 사랑한다. 여기서 1년 더 뛸 수 있게 되어 매우 자랑스럽다. 주장으로서 많은 책임감이 있다. 프리미어리그에 속해 있는 이 클럽은 모든 이들이 뛰기를 꿈꾸는 팀이다. 또한 주장을 맡은 이후로 나는 내가 더 발전해야 하고 좋은 본보기가 되어야 하며 옳은 일을 하는 리더가 되어야 한다고 생각한다"라고 말했다.

그는 이어서 "때로는 스스로에게 계속 이렇게 요구하는 게 힘든 일이기도 하다. 이런 힘든 시기를 겪을 때마다 드는 생각이지만, 바닥을 찍는다는 건 다시 뛰어오를 시간이라는 걸 뜻한다. 다시 반등할 시간이다"라며 최근 좋지 않은 성적에 대해서도 언급했다.

사진=인터풋볼 DB

사진=인터풋볼DB

숱한 이적설에도 종지부가 찍혔다. 토트넘이 1년 연장 옵션 발동을 망설이면서 손흥민의 이적설은 양산됐다. 바르셀로나, 바이에른 뮌헨, 맨체스터 유나이티드 등 빅클럽은 물론이고 튀르키예 명문 페네르바체, 갈라타사라이 등 유럽 변방도 연결됐었다.

손흥민이 바르셀로나에 역제안을 했고, 보스만 룰에 의거하여 1월 1일부로 다른 클럽과 사전 협상에 나설 수 있다는 보도도 있었다.

하지만 이적에 대한 논의는 없었다는 것이 확인됐다. 1년 연장 발표 이후 유럽 이적시장에 능통한 플로리안 플레텐버그 기자는 “보도에 따르면 이미 손흥민은 11월부터 토트넘 계획의 핵심 멤버였다. 이적은 전혀 논의되지 않았다”라고 전했다.

이적설은 모두 소문에 불과했던 모양이다. 손흥민은 이제 2025-26시즌까지 토트넘에 남게 됐다. 1년 연장 옵션 발동이 토트넘이 이적료를 얻기 위한 의도였다고 보는 이들도 있다.

사진 = 로마노