미국프로농구(NBA) 자이언 윌리엄슨(25·뉴올리언스 펠리컨스)이 코트를 다시 밟는다.
8일(한국시간) 미국 야후스포츠는 이날 미국 루이지애나주 뉴올리언스 스무디킹 센터에서 열리는 미네소타 팀버울브스전에 윌리엄슨이 복귀한다고 전했다. 윌리엄슨은 햄스트링 부상으로 지난 27경기에 결장한 상황. 올 시즌 팀이 치른 36경기 중 6경기만 소화했다.
뉴올리언스는 윌리엄슨을 비롯해 브랜든 잉그램, 디욘테 머레이, CJ 맥컬럼 등이 부상으로 이탈, NBA 서부 콘퍼런스 최하위(7승 29패, 승률 0.194)에 머물러 있다. NBA 30개 팀 중 1할대 승률은 동부 콘퍼런스 최하위 워싱턴 위저즈(6승 27패, 승률 0.182)와 뉴올리언스, 2개 팀뿐이다.
윌리엄슨은 2019년 신인 드래프트 1라운드 전체 1순위로 지명된 슈퍼 유망주 출신이다. 2019~20시즌 경기당 평균 22.5득점 6.3리바운드 2.1어시스트로 맹활약하며 두각을 나타냈다. 하지만 그해 24경기 출전에 그쳤고 매년 크고 작은 부상이 반복되고 있다.
체중 관리 실패로 하체에 부상이 집중되는 것도 특징. 야후스포츠는 '윌리엄슨은 부상으로 인해 팀에 합류한 뒤 정규시즌 426경기 중 190경기(236경기 결장)에만 출전했다'며 '발 부상으로 전 경기에 결장한 2021~22시즌을 포함해 세 시즌은 29경기 이하만 뛰었다'라고 조명했다.
건강만 하면 인상적인 경기력을 보장한다. 윌리엄슨은 올 시즌 소화한 6경기에서 경기당 22.7득점 8.0리바운드 5.3어시스트로 맹활약했다. 모처럼 코트를 밟는 그가 어떤 모습을 보여줄지 관심이 쏠리는 이유다.
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