[이슈메이커=손보승 기자]
‘극한’ 품질 테스트의 비밀
최근 삼성전자가 뉴스룸을 통해 가전제품의 ‘극한 테스트’를 거치는 모습을 공개했다. 냉장고 문을 초 단위로 계속 여닫거나 사방에서 세탁기에 물을 뿌리는 등 가혹한 환경에서 품질 시험을 하는 장면이 생생하게 담겼다.
냉장고 문 수만 번 개폐, 온도 균일성도 꼼꼼하게
삼성전자 품질 시험실에 들어서면, 일렬로 늘어선 냉장고들의 문이 끊임없이 초단위로 열고 닫히는 곳이 있다. 바로 냉장고 도어 개폐 시험 현장이다. 가정에서 가장 자주 사용하는 주방가전인 냉장고. 문을 수차례 열고 닫는 도어 개폐 시험은 필수적이다. 개폐 시험기를 가동해 냉장고 종류에 따라 문을 수만 번 이상 여닫고, 이 과정에서 문 처짐 정도나 이상 동작, 소음 등이 있는지 종합적으로 평가한다.
옆방에서는 냉장고가 한겨울의 저온에서 폭염 수준인 40도 이상까지의 온도 환경에서 견디고 있다. 외부 온도 변화가 있어도 냉장고의 내부 온도가 일정 수준으로 유지되는지 성능을 평가하는 주위 온도 변화 시험이다. 외부 온도가 변화할 때 냉장∙냉동실의 내부 온도가 목표보다 지나치게 높거나 낮진 않는지 면밀히 파악한다.
오랜 기간 신선하게 식재료들을 보관할 수 있도록 냉장고 내부 온도 균일성을 검증하는 노치(Notch, 온도 조절기) 시험도 거친다. 제품 내부에 주요 공간별로 열 전대를 설치하고, 실사용 온·습도 조건과 노치 온도 설정을 변경해가면서 냉장∙냉동실 온도 데이터와 함께 선반 간 온도가 고르게 분포되는지를 본다.
자동 제빙 시스템이 탑재된 냉장고에 대한 제빙 성능 시험은 다양한 사용 조건들을 가정해 수행된다. 엔지니어들이 노치 설정, 주위 온도와 급수 수압 조건을 바꿔가면서 제빙량뿐만 아니라 얼음 상태와 형상에도 이상이 없는지 확인한다.
세탁기는 보통 베란다와 같은 옥외나 욕실에 설치되는 경우가 많다. 따라서 갑작스러운 온도 변화나 물이 있는 환경에서 이상이 없는지 파악하는 것이 필수적이다. 이에 세탁기는 혹한기 환경을 견디는 시험을 통과해야 한다. 동절기에 대비해 세탁기의 내력을 평가하는 동결 시험으로, 북극 지역에 해당하는 저온과 우리나라 한여름 기온을 오가며 제품을 반복적으로 방치하고 주요 동작과 부품 등을 확인한다. 또한 고온∙고습 등 여러 실사용 환경에서 세탁기 물이 새지 않도록, 세탁기 내부에 물을 채운 상태로 경사진 곳에 기울여 24시간 이상을 방치하는 누수 시험도 거친다.
회전하는 노즐이 세탁기에 수십 분 동안 물을 분사하기도 한다. 이는 세탁기 주변에 물이 있어도 안전하게 방수가 되는지 확인하기 위한 주수 절연 시험으로, 충전부 수분 침투 여부와 습기에 의한 결로 현상이 있는지 등을 철저히 파악한다.
인덕션 등의 전기쿡탑 수명 예측을 위한 내구수명 시험 현장은 언제나 뜨거운 수증기로 가득 차 있다. 실사용 환경에서 시뮬레이션하는 방식으로, 일렬로 설치한 수십대의 전기쿡탑 위에 표준 용기들을 두고, 자동으로 물을 공급하면서 수십분간 가열과 쉼을 반복하는 시험을 수개월간 지속한다.
식기들을 자주 넣고 빼면서 사용하는 식기세척기는 바스켓(Basket) 개폐 시험을 통해 제품 내 롤러를 수만 번 개폐해 불량 유무를 살핀다. 식기들을 일반 사용 환경보다 더 많이 적재해두고, 상∙하단 별도로 수만 번 열고 닫아 롤러 이탈, 레일과 노즐 연결부의 변형 등을 확인한다. 삼성전자는 제품 내구성과 안전성을 높이기 위해 품질 검증을 지속적으로 강화한다는 방침이다.
CES 2025서 ‘AI 홈’ 탑재한 스크린 가전 공개 예정
한편 삼성전자는 미국 라스베이거스에서 열리는 ‘CES 2025’에서 ‘AI 홈’이 탑재된 스크린 가전 신제품을 대거 공개한다. ‘AI 홈’은 제품에 탑재된 터치스크린을 통해 스마트싱스(SmartThings)에 연결된 모든 가전을 원격으로 모니터링∙제어할 수 있는 솔루션이다.
삼성전자는 ‘AI 홈’ 기반의 고도화된 연결성을 통해 가사의 수고를 덜어주는 ‘스크린 에브리웨어(Screens Everywhere)’ 비전 하에 다양한 스크린 가전을 선보이고 있다. 이번에 새롭게 선보이는 ‘AI 홈’ 탑재 스크린 가전은 9형 터치스크린을 탑재한 비스포크 냉장고와 7형 터치스크린을 각각 탑재한 비스포크 세탁기·건조기로, 스크린 기반의 ‘AI 홈’을 통해 차별화된 가전 연결 경험을 제공한다.
‘AI 홈’이 탑재된 스크린 가전 사용자는 집안의 연결된 가전을 한눈에 보여주는 ‘맵 뷰(Map view)’를 통해 연결된 가전의 전원을 켜고 끌 수 있다. 향후에는 각 제품별 모드 변경, 온도 설정 등을 원격으로 제어할 수 있게 된다. 또한 AI 음성 비서 빅스비(Bixby)를 활용해 콘텐츠 검색·제어, 전화받기, 제품 사용 방법 확인 등의 기능을 음성 명령으로 편리하게 실행할 수 있다.
사용자는 인터넷에 연결해 앱으로 날씨를 확인하거나, 유튜브∙스포티파이 앱으로 영상과 음악 등의 엔터테인먼트도 즐길 수 있다. 특히, 패밀리 허브와 9형 터치스크린이 탑재된 냉장고는 직접 스마트싱스 허브(hub) 역할을 수행할 수 있다. 덕분에 별도의 스마트싱스 허브를 구매하지 않아도 도어록, 커튼, 블라인드, 조명까지 제어가 가능하다.
뿐만 아니라 ‘삼성 TV 플러스’ 앱이 기본 탑재돼 스크린을 통해 다양한 영상 콘텐츠를 시청할 수 있고, 가전이 가족 구성원의 목소리를 구분해 인식하는 ‘보이스(Voice) ID’ 기능도 도입돼 개인 일정 확인, 구글 사진·영상 보기, 스크린 글자 크기 조정 등 개인 맞춤형 서비스를 사용할 수 있다. 삼성전자는 올해 ‘스크린 에브리웨어’ 비전에 맞춰 32형 대형 터치스크린이 탑재된 ‘비스포크 AI 패밀리허브’와 7형∙4.3형 터치스크린이 탑재된 올인원 세탁건조기 ‘비스포크 AI 콤보’를 국내외에 출시했다. 해외에서는 7형 스크린 기반 ‘AI 홈’이 탑재된 ‘비스포크 월 오븐(Wall Oven)’과 ‘비스포크 슬라이드인(Slide-in) 인덕션 레인지’를 도입하며 스크린 가전 라인업을 확대해왔다.
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