메인스트림 챔피언 탄생, ASRock Intel Arc B580 Challenger 12GB OC 그래픽카드 써보니

아잇, 가려워. 그러면? 긁어야 한다. 긁으면 시원해진다. 그것이 가려움이다. 하지만 가려움은 단순히 불편함으로만 볼 수 없다. 이는 우리 몸이 보내는 중요한 경고 신호다. 히스타민과 같은 화학물질이 피부의 신경을 자극하며 주의를 요구할 때, 우리는 본능적으로 손톱을 세워 긁게 된다. 하지만 손이 닿지 않는 곳은 어떻게 해야 할까?

바로 효자손이 필요한 이유다.
손이 닿지 않는 곳을 시원하게 긁어주는 중요한 도구.

그래픽카드 시장도 이와 비슷하다. 메인스트림 그래픽카드 시장은 겉보기엔 빈틈없이 채워진 것처럼 보이지만, 자세히 들여다보면 부족한 점이 드러난다. RTX 4060과 RX 7600 같은 주력 제품군이 모든 메인스트림 사용자의 요구를 충족할 수 있을까? 그렇지 않다. 결국 더 많은 비용을 지불하거나, 부족한 점을 감수하는 선택을 해야 한다.

하지만 그 빈틈을 채워줄 대안이 있다면 어떨까? 그것도 가격과 성능에서 균형을 갖춘 제품이라면? 인텔 B580 배틀메이지는 바로 그런 틈새를 공략한 그래픽카드다. 12GB의 넉넉한 VRAM과 충분한 성능을 제공한다. 특히 눈길을 끄는 모델이 있다. ASRock Intel Arc B580 Challenger 12GB OC. 단순히 빈틈을 메우는 데 그치지 않고, 디자인과 성능을 모두 겸비한 제품이다. 이것이야말로 효자손과 다를 바 없는 존재가 아닐까?

# RTX 4060, RX 7600을 겨냥했다

메인스트림 그래픽카드 시장은 겉보기에는 경쟁이 치열해 보인다. 엔비디아 지포스 RTX 4060과 AMD 라데온 RX 7600은 합리적인 가격과 준수한 성능으로 많은 사용자의 요구를 충족시킨다. 하지만 모든 사용자의 기대를 완벽히 만족시키는 것은 아니다. 더 나은 성능이나 넉넉한 VRAM을 필요로 한다면 어떻게 해야 할까?

답은 상위 모델을 선택하는 것이다.

더 높은 성능과 충분한 VRAM을 갖춘 상위 제품이 있다. 그러나 상위 모델은 메인스트림 제품과 가격 차이가 커서 많은 사용자가 기존 제품을 선택하면서 아쉬움을 감수하게 된다. 그런데 메인스트림 가격대에서 이러한 부족함을 해소할 수 있는 제품이 나온다면 어떨까?

ASRock Intel Arc B580 Challenger 12GB OC(이하 B580 챌린저)는 이러한 조건을 충족하는 그래픽카드다. 12GB의 넉넉한 VRAM, 듀얼 쿨링 팬, 세련된 블랙&화이트 디자인을 갖추고 있다. 이는 틈새 시장을 공략하려는 제조사의 전략이 돋보이는 제품이다.

특히 주목할 점은 인텔 Arc GPU(이하 아크)의 기술적 발전이다. 초기 아크 시리즈는 소프트웨어 최적화와 호환성 문제로 어려움을 겪었다. 이러한 문제들이 사용자 경험에 부정적인 영향을 끼친 것도 사실이다.

하지만 현재는 드라이버 업데이트와 XeSS 기술 개선을 통해 최신 게임에서도 경쟁력을 확보했다. 이제 아크 GPU는 메인스트림 사용자들에게도 매력적인 선택지가 되었다. B580 챌린저는 12GB GDDR6 VRAM을 탑재해 성능과 가치를 동시에 제공한다.

# 배틀메이지 아키텍처로 진화한 B580

B580 챌린저는 Intel Arc B-Series Graphics for Desktop에 속하며, 코드네임은 배틀메이지다. 인텔의 두 번째 세대 게이밍 GPU로, 최신 Xe2 아키텍처를 기반으로 이전 세대 대비 게임 성능이 향상되었다. XeSS 2, 2세대 레이 트레이싱 엔진, Intel Xe Matrix Extensions(XMX) AI 엔진을 통해 1440p 해상도에서 뛰어난 게임 경험을 제공하며, 가격 대비 성능도 우수하다.

2세대 Xe 코어는 현대적인 작업 부하를 처리할 수 있는 컴퓨팅 성능을 제공한다. 고성능 XMX AI 엔진, 향상된 레이 트레이싱 유닛, 메시 셰이딩 성능 및 최신 게임 엔진 지원 기능을 통해 성능 효율성이 개선되었다.

성능 측면에서 Intel Arc B 시리즈 GPU는 이전 세대 대비 Xe 코어당 성능이 70% 향상되었고, 와트당 성능은 50% 증가했다. B580 GPU는 Intel Arc A750 GPU와 비교했을 때 1440p 해상도에서 평균적으로 24% 더 빠른 성능을 제공한다. 가격 대비 성능 측면에서도 Intel Arc B580 GPU는 경쟁 제품 대비 최대 32% 더 효율적이다.

VRAM 용량은 12GB로 충분하다. Intel Arc B580은 1440p 울트라 품질 설정에서도 안정적인 게임 성능을 제공한다.

XeSS 2 프레임 향상 기술은 XeSS 슈퍼 레졸루션, XeSS 프레임 생성, Xe 로우 레이턴시 기술로 구성된다. 이 기술들은 AI 기반 업스케일링, 프레임 생성, 입력 반응 속도 개선을 포함하며, 모두 활성화할 경우 최대 3.9배의 프레임 속도 향상을 제공한다. 이를 통해 AAA급 고사양 게임에서도 우수한 성능을 발휘할 수 있다.

◇ 하드웨어 SPEC

GPU 아키텍처 - Intel Arc B580 GPU
메모리 - 12GB GDDR6, 192-bit
베이스/부스트 클럭 - 2740MHz
인텔 XMX Engines – 160
컴퓨트 유닛 - 20
출력 포트 – 1 x DisplayPort 2.1(Primary, UHBR 13.5), 2 x DisplayPort 2.1(UHBR 10), 1x HDMI 2.1a
권장 PSU – 650W
전원 커넥터 – 1 x 8Pin
크기 - 249mm x 132mm x 41mm, 2슬롯

1. 큼직한 외형, 성능 좋은 쿨링팬

쿨링은 그래픽카드 성능의 핵심 요소다. ASRock B580 챌린저는 듀얼 팬 디자인, Striped Axial(줄무늬 축류) 팬, 대형 히트싱크 설계를 통해 발열을 효과적으로 제어하며, 안정적인 사용 환경을 제공하도록 최적화된 쿨링 솔루션을 갖추고 있다.

줄무늬 축류 팬은 공기 흐름을 향상시키기 위해 팬 날 양측 표면을 폴리싱 처리해 공기가 부드럽게 흐르도록 설계되었다. 이로 인해 기존 팬 디자인 대비 소음이 감소해 더욱 쾌적한 환경을 제공한다. 또한, 0dB 사일런트 쿨링 기술이 적용되어 가벼운 작업 부하에서는 팬이 완전히 정지해 소음을 원천적으로 차단한다.

2. 최적의 열 관리 기술

GPU에는 나노 써멀 페이스트가 도포되어 열 전달 효율을 높인다. 대형 설계의 방열판은 우수한 방열 성능을 제공하며, 울트라핏 히트파이프는 열을 방열판으로 효과적으로 전달한다. 넓은 알루미늄 핀 배열은 열 방출을 개선하고, 핀과 히트파이프 간의 간격을 최적화한 설계로 냉각 효율을 향상시켰다.

3. 군더더기 없이 세련된 디자인

외형은 단순하고 세련된 블랙 컬러를 채택해 다양한 시스템과 조화를 이룬다. 속이 들여다보이는 어항형 케이스와도 어울리며, LED는 별도의 스위치로 온오프 설정이 가능하다. 견고한 후면 메탈 백플레이트는 그래픽카드 휘어짐을 방지하고 방열 효과를 보조한다. 디자인과 실용성을 고려한 설계로 그래픽카드의 완성도를 높였다.

4. 애즈락 전매특허 '슈퍼 알로이'

슈퍼 알로이(Super Alloy). 애즈락의 설계 철학을 나타내는 기술이다. 고성능 부품을 사용해 전원부 품질을 개선하고, 내구성이 뛰어난 소재를 적용해 제품 수명을 연장한다. B580 챌린저에도 이 기술이 적용되었다. 프리미엄 부품을 통해 안정성과 내구성을 강화한 설계다.

B580 챌린저의 핵심 기술은 다음과 같다. Japanese SP-Cap, SPS(Smart Power Stage), 프리미엄 전원 초크, 2온스 구리 레이어 PCB, 고밀도 유리 직물 PCB다. Japanese SP-Cap은 고도전성 폴리머를 전해질로 사용하여 낮은 ESR(등가 직렬 저항)을 제공하며, 뛰어난 전기적 특성과 긴 수명을 제공한다. 높은 신뢰성과 열 저항성도 특징이다.

SPS(Smart Power Stage) 기술이 적용된 Dr.MOS 설계는 각 전원 페이즈의 전류와 온도를 정밀하게 모니터링하며, GPU에 안정적인 전력을 공급한다. 프리미엄 전원 초크는 이전 세대 대비 더 높은 포화 전류를 제공해 강화된 Vcore를 안정적으로 공급하며, 효율성을 높인다.

PCB 설계에도 차별화된 기술이 적용되었다. 2온스 구리 레이어 PCB는 열 방출 성능과 전력 효율성을 개선하여 오버클럭 환경에서도 안정적인 성능을 발휘한다. 고밀도 유리 직물 PCB는 레이어 간격을 줄여 습기로 인한 단락을 방지하고, 내구성을 강화했다.

◆ 테스트 환경

① CPU - 인텔 코어 울트라 7 265K
② M/B - ASRock Z890 Taichi
③ RAM - 마이크론 Crucial DDR5-6400 CL38 PRO Overclocking
④ SSD - 마이크론 크루셜 T705 Gen5 2TB NVMe SSD 대원씨티에스
⑤ VGA - 애즈락 Arc B580 Steel Legend 12GB OC
⑥ 쿨러 - TRYX PANORAMA 3D 280 PRO 수냉 쿨러
⑦ 파워 - 마이크로닉스 Classic II 1050W ATX3.1 화이트
⑧ OS - Windows 11 Pro 23H2

ASRock Intel Arc B580 Challenger는 RTX 4060과 RX 7600과 경쟁하며, 일부 측면에서 우위를 보인다. 넉넉한 VRAM 덕분에 게임에서 더 높은 설정과 안정적인 성능을 지원한다. 특히 최신 DirectX 12 타이틀에서 XeSS를 활성화하면 프레임 속도 향상이 뚜렷하며, XeSS 지원 게임에서는 RTX 4060을 능가하는 경우도 있다.

콘텐츠 제작 환경에서도 유용하다. 충분한 VRAM과 성능이 이미지 생성 및 처리 작업에서 효율적으로 작용한다. 특히, 전작의 상위 모델인 A770 대비 성능이 개선되었으며, 전력 소비량이 줄어 작업 효율을 높인다.

** 편집자 주 - 막강한 메인스트림 가격 경쟁력

B580은 가격 대비 성능에 중점을 둔 그래픽카드다. $249의 가격대로 설정되어 RTX 4060보다 저렴하며, 12GB VRAM과 XeSS 2 업스케일링 기능을 통해 게임과 작업에서 효율적으로 활용할 수 있도록 설계되었다. 이러한 점에서 B580 챌린저는 인텔 Arc GPU의 기술적 진화를 보여주는 대표적인 사례로 평가된다. 초기 아크 시리즈가 다양한 의견을 받았던 것과 달리, 현재는 드라이버 최적화를 통해 안정성과 성능이 실사용에서도 충분히 검증되고 있다.

B580은 단순히 틈새를 공략하는 제품이 아니다. 12GB VRAM, 효율적인 쿨링 설계, XeSS 최적화 등 다양한 요소를 통해 메인스트림 사용자에게 경쟁력 있는 옵션으로 자리 잡았다. 소비자 입장에서 가격과 성능의 균형을 갖춘 선택지로, 메인스트림 그래픽카드 시장에서 충분히 매력적인 대안이다.

인텔 Arc 시리즈의 성능 향상은 이제 현실이 되었다.

또한, 제조사 애즈락의 설계 역량도 돋보인다. 감각적인 디자인, 효율적인 쿨링 솔루션, 내구성이 뛰어난 부품을 통해 B580 챌린저의 완성도를 높였다. 메인스트림 그래픽카드를 고려 중이라면 인텔 B580이 유용한 선택지가 될 것이며, 내구성과 성능을 모두 만족시키는 제품을 원한다면 B580 챌린저를 추천한다.

By 김현동 에디터  [e-mail]
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