근조 화환 속 “감독님 환영합니다”…윤정환 감독, 인천 팬 사랑받으며 첫발 [IS 인천]

인천 유나이티드 축구센터 훈련장에는 근조 화환이 늘어서 있었다. 심찬구 임시 대표이사를 비판하는 내용이 주를 이뤘다. 다소 어수선한 분위기 속 인천 지휘봉을 쥔 윤정환 감독은 팬들의 환영을 받았다.

26일 인천 연수구의 인천 유나이티드 축구센터에서 윤정환 감독 취임 기자회견이 열렸다. 윤 감독은 여느 때보다 긴장한 모습이 역력했다. 구단의 복잡한 상황 때문인지 답변을 이어가지 못했고, 기자회견 도중 취재진에게 양해를 구하고 잠시 쉬는 시간을 가졌다.

윤정환 감독은 같은 날 오후 인천 선수단과 상견례를 가졌다. 그는 앞선 기자회견에서 강조했듯 선수들에게 ‘분위기’를 끌어올려야 한다는 내용의 연설을 한 것으로 전해진다. 이후 선수들은 곧장 축구센터 내 조성된 훈련장에서 강추위 속 첫 담금질에 돌입했다.

상견례를 마친 윤정환 감독은 훈련장으로 향하면서 몇몇 인천 팬들의 환대를 받았다. 윤 감독이 나오길 기다린 팬 3명은 팀 상징색인 파란색과 검은색 글자로 적힌 “윤정환 감독님 환영합니다”라는 걸개를 들어 올리며 윤 감독의 새로운 출발을 지지했다. 팬들은 축구센터에 커피차도 보내며 인천의 2025시즌 건승을 기원했다.

윤정환 감독은 환영받았지만, 축구센터 내에 배치된 수십 개의 근조화환은 팬들의 불만을 대변했다. 대개 팀 서포터들은 축구 경기장에서 걸개를 들어 올리며 비판의 목소리를 내는데, 축구센터 내에 근조화환이 이렇게 많이 배치된 것은 상당히 이례적인 일이다.

심찬구 임시 대표는 기존 최영근 감독과 계약 해지 과정으로 잡음을 만들었고, 새 감독을 선임하는 데도 적잖은 시간이 걸렸다는 지적을 받는다. 팬들의 거센 비판 속 심 대표는 사의를 표명했다.

다소 어수선하지만, 인천 선수들은 밝은 분위기 속 윤정환 감독과 첫 훈련을 진행했다.

윤정환 감독은 “승격이라는 목표로 (2025시즌을) 준비해야 한다. 그걸 이루기 위해 이 팀에 왔다”고 강렬한 취임사를 남겼다.

인천은 내년 1월 2일 태국 치앙마이로 전지훈련을 떠난다.