대한민국이 초고령사회에 진입했다. 24일 행정안전부는 전날(23일) 기준으로 우리나라 65세 이상 주민등록 인구가 1024만 4550명을 기록해, 전체 인구 5122만 1286명의 20%를 돌파했다고 발표했다.
지난 9월 서울의 한 공원에서 한 어르신이 이동하고 있는 모습 / 뉴스1
유엔(UN) 기준에 따르면, 65세 이상 인구가 전체 인구의 7% 이상이면 '고령화 사회', 14% 이상이면 '고령 사회', 20% 이상이면 '초고령 사회'로 분류된다. 이로써 대한민국은 공식적으로 초고령사회 반열에 올랐다.
성별 분석 결과, 여성 고령자 비율이 남성보다 현저히 높은 것으로 나타났다. 65세 이상 인구 비중은 여성이 22.15%, 남성이 17.83%로, 여성이 남성보다 4.32%포인트 높았다.
지역별로는 수도권과 비수도권의 고령화 격차가 뚜렷했다. 수도권의 65세 이상 인구 비중은 17.70%(2604만 6460명 중)인 반면, 비수도권은 22.38%(2517만 4826명 중)로 비수도권이 4.68%포인트 더 높았다.
특히 시·도별로는 전남이 27.18%로 가장 높은 고령화율을 보였으며, 경북, 강원, 전북, 부산, 충남이 그 뒤를 이었다. 반면 행정중심복합도시인 세종은 11.57%로 가장 낮은 고령화율을 기록했다.
김민재 행안부 차관보는 "65세 이상 인구 비중이 20%를 넘어선 만큼 인구전담부처 설치 등을 통해 보다 근본적이고 체계적인 대책 마련이 시급하다"고 강조했다.
이번 초고령사회 진입은 저출산과 함께 한국 사회가 직면한 인구 구조 변화의 심각성을 보여주는 중요한 지표다.
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