[한스경제=류정호 기자] 이기흥 대한체육회장이 3선 도전을 공식화했다.
이 회장은 23일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 기자회견을 열고 내년 1월 14일 열릴 예정인 제42대 대한체육회장 선거에 출마겠다고 밝혔다. 이 회장은 지난 2016년 통합 체육회 선거를 통해 회장에 당선된 이후 올해 2번째 임기 종료를 앞두고 있고, 다가올 선거를 통해 3선을 노린다.
이 회장은 이번 출마 선언을 통해 ‘대한민국 체육의 변화, 체육인과 완성하겠습니다’라는 슬로건과 함께 ‘독립’(Independence), ‘최적화’(Optimization), ‘협력’(Collaboration) 3가지 축을 중심으로 체육계 변화를 이끌겠다고 자신했다.
이 회장은 “‘독립은 재정 자립과 운영의 자율성, ’최적화‘는 학교 체육의 정상화로 시작해 생활 체육과 전문 체육까지 균형 있는 발전과 완성형 체육 시스템 구축, ’협력‘은 투명한 거버넌스를 통한 체육인과 정부, 국민의 협력을 뜻한다”며 “대한민국 체육 변화는 궁극적으로 국가스포츠위원회 설립에 있다”고 강조했다.
이 회장은 정부의 전방위적 압박을 받고 있다. 지난 11월 국무조정실 정부합동 공직복무점검단이 대한체육회 비위 여부를 점검한 결과를 발표하며 업무방해와 금품 등 수수, 횡령, 배임 등 혐의로 이 회장을 비롯해 8명을 수사 의뢰했다. 이에 문화체육관광부(문체부)는 국무조정실 발표를 근거로 관련 법에 따라 이 회장을 직무 정지 조치했고, 서울경찰청 반부패수사대가 수사에 들어갔다. 경찰은 앞서 18일 대한체육회와 진천 국가대표선수촌 등에 압수 수색을 진행했다. 또한 지난달 말엔 검찰의 압수수색도 받았다.
국회와 체육회 내부의 반발에도 이 회장은 대한체육회 스포츠공정위원회에 선거 출마 심사를 요청, 지난 11월 12일 승인받으며 같은 달 26일에는 후보자 등록 의사 표명서를 내며 3선 도전을 이어왔다.
하지만, 이 회장의 3선 도전은 가시밭길에 놓여있다. 강신욱 단국대 명예교수, 유승민 전 대한탁구협회장, 강태선 서울시체육회장, 박창범 전 대한우슈협회장, 안상수 전 인천시장, 김용주 전 강원도체육회 사무처장, 오주영 전 대한세팍타크로협회장이 출마 의사를 밝히며 그 어느 때보다 치열한 경선을 펼칠 전망이다. 이 중 강신욱, 유승민, 박창범, 안상수 후보자는 이 회장에 대항하기 위해 17일부터 단일화 논의를 시작했다.
대한체육회 선거는 후보 등록은 24~25일까지다.
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