대 AI시대, 인공지능 반도체 강국 이끌 ‘신성장 전략’ 구축

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[이뉴스투데이 고선호 기자] 인공지능(AI) 기술의 일상화로 차세대 AI반도체 기술 확보가 과제로 떠오름에 따라 미래 기술사업화를 이끌 신성장 전략 구축에 대한 논의가 본격화된다.

과학기술정보통신부는 20일 양재 더케이 호텔에서 유상임 장관 주재로 ‘AI반도체 기술사업화 간담회’를 개최했다고 밝혔다.

이날 개최된 ‘AI반도체 기술사업화 간담회’는 유 장관이 현장의 의견을 직접 경청하고 챙기는 두 번째 ‘주요정책 현안간담회’로, 우리나라 AI반도체 기술개발 성과들이 기술사업화로 나아가기 위한 방안에 대해 논의하고, 산·학·연 현장 의견을 청취하기 위해 마련됐다. 

이날 간담회에는 AI반도체 관련 기업 대표와 메모리반도체 기업 임원, 그리고 유관기관 및 학계 전문가들이 참석하였으며, AI반도체 수요기업인 클라우드 기업 대표 및 온디바이스 AI 활용 기업 임원 등 27명이 참석한 가운데 데이터센터, 온디바이스 AI 등 수요분야와 연계된 기술사업화 방안에 대한 정책 제언이 활발하게 이뤄졌다.

AI반도체 대표적인 수요 기업인 클라우드 3사(네이버·KT·NHN 클라우드)에서 ‘K-클라우드 프로젝트’ 1단계 실증사업의 주요 경과 및 향후 계획을 발표했으며, 최종 성과는 내년에 도출될 것으로 전망된다. 클라우드 3사는 이번 간담회를 통해 그간의 추진 현황 및 성과와 기업별 국산 NPU 활용 방안 등을 공유했다.

이와 함께 정부가 지난 9월 ‘국가 인공지능위원회’에서 발표한 ‘국가 AI컴퓨팅 센터’에 국산 AI반도체를 적용, 대규모 초기시장을 창출하는 방안에 대해서도 다양한 현장의 의견이 제시됐다.

또한 ‘K-온디바이스 AI 플래그십 프로젝트’ 등 온디바이스 AI 분야에서 국산 AI반도체 활용 레퍼런스를 확보하기 위한 방안도 함께 논의도 진행됐다. ‘K-온디바이스 AI 플래그십 프로젝트’는 지난 4월 발표한 ‘AI-반도체 이니셔티브’의 주요 기술혁신 과제 중 하나로, 내년부터 본격적으로 공공부문 대규모 선도 실증 사업이 진행될 예정이다.

이어 유 장관은 국내 AI반도체 성과 부스를 관람하며 우수한 성과를 창출한 산·학·연 현장 연구자들을 격려했다. 

특히 올해 국산 AI반도체 성과 부스는 R&D 성과는 물론, 데이터센터 및 온디바이스 AI 등 수요분야와 연계된 실증사업 성과 등 기술사업화 전 주기에 걸친 성과 부스가 마련됐다.

R&D 성과 부스에서는 넥스트칩, 딥엑스, 모빌린트, 아이닉스, 오픈엣지테크놀로지, 텔레칩스, 퓨리오사AI 등이 각 사의 NPU를 시연하며 R&D 성과를 사업화하기 위한 향후 계획 등을 공유했으며, 삼성전자와 SK하이닉스의 PIM 반도체인 HBM-PIM(삼성전자)과 AiMX(SK하이닉스) 시제품도 전시됐다. 

기술개발 성과를 토대로 추진 중인 실증사업의 성과도 시연됐다. 클라우드기업과 AI반도체 기업, 그리고 AI 서비스 기업이 협력한 실증 성과로는 차량 등 객체 인식 기반 지능형 교차로, 지능형 자율 주행 서비스, 언어모델 기반 교육 서비스 등이 전시됐다.

이외에도 제1회 ‘AI반도체 기술인재 공급플랫폼 경진대회’의 수상작들도 함께 자리를 빛냈다.

유 장관은 “AI가 전 산업과 일상에 확산되는 AI 시대가 도래함에 따라, AI 연산을 뒷받침하는 AI반도체가 AI 경쟁력의 핵심으로 대두됐다”며 “대한민국이 AI시대에도 반도체 강국 지위를 공고히하기 위해서는 정부 R&D를 통해 개발된 차세대 AI반도체 기술 성과들이 기술사업화로 나아갈 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.