KIA타이거즈가 키움 히어로즈에 현금 10억원과 2026 신인드래프트 1·4라운드 지명권을 내주고 투수 조상우를 영입했다. 사진은 올시즌 키움 히어로즈에서 활약한 조상우. /사진=뉴시스
KIA는 19일 키움에 현금 10억원과 2026 신인드래프트 1·4라운드 지명권을 내주고 투수 조상우를 영입했다.
조상우는 2013 신인드래프트 1라운드(전체 1순위) 지명을 받고 넥센 히어로즈(현 키움) 유니폼을 입고 프로 무대에 데뷔했다. 이후 두각을 드러낸 조상우는 150㎞를 넘는 강속구와 구위로 팀의 핵심 불펜으로 성장했다. 선발투수로 전환했던 2017년을 제외하고 중간 계투와 마무리 보직을 오가며 팀의 뒷문을 지켜왔다. 커리어 하이 시즌이었던 2020년에는 53경기에 등판해 5승 3패 33세이브 평균자책점 2.15로 활약했다.
조상우는 12년 만에 올림픽 정식 종목으로 부활한 2020 도쿄 올림픽 국가대표로 참여해 맹활약했지만 대표팀이 메달을 따지 못하면서 군 면제를 받지 못했다. 이후 사회복무요원으로 입대해 군 문제를 해결한 조상우는 올시즌 소속팀 키움으로 복귀했다. 조상우는 올시즌 44경기에 출전해 1패 9홀드 6세이브 평균자책점 3.18로 활약했다.
조상우는 프로 통산 9시즌 활약하며 343경기에 등판해 33승 25패 54홀드 88세이브 평균자책점 3.11을 기록하며 리그 최정상급 불펜 투수로 활약했다. 조상우는 2025시즌을 이탈 없이 마무리할 경우 시즌을 마치고 자유계약선수(FA) 자격을 얻게 된다.
키움 입장에서도 조상우는 핵심 선수 중 한명이다. 다만 2년 연속 꼴찌하며 리빌딩을 선언한 키움은 조상우가 FA가 되기 전에 현금과 지명권을 챙기는 선택을 했다.
2024시즌 우승팀 KIA는 핵심 불펜이었던 장현식이 FA를 통해 LG트윈스로 이적하자 공백을 채우기 위해 조상우 영입에 나섰다. KIA는 "현장과 불펜 보강 필요성에 대해 공감해 이번 트레이드를 추진했다"며 "(조상우는) 시속 150㎞대의 빠른 공과 예리한 슬라이더가 주무기이며 스플리터, 체인지업, 커브 등 다양한 구종을 겸비하고 있는 검증된 투수"라고 영입 배경을 설명했다. 이어 "그동안 KBO리그 및 국제대회에서 필승조로 활약한 만큼 향후 팀에 큰 도움이 될 것으로 기대한다"고 전했다.
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