[한스경제=이나라 기자] 미국의 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 올해 마지막 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리를 다시 낮췄다. 이는 지난 9월과 11월에 이은 3번째 인하로 올해 금리 인하 폭은 1%포인트(p)에 달한다.
미국 연준은 18일(현지 기준) FOMC 정례회의를 열고 기준 금리를 인하했다. 이에 따라 미국의 기준 금리는 0.25%p 하락한 4.25~4.50%로 조정됐다. 연준은 지난 9월 '빅컷(0.5%포인트)'을 단행한 데 이어 11월에도 기준 금리를 0.25%포인트 내린 바 있다. 이로써 기준 금리는 최고치(2023년 7월~2024년 9월)였던 5.5%와 비교해 1%p 낮아졌다.
연준은 성명에서 "올해 초부터 노동 시장 상황은 전반적으로 완화되었고 실업률은 상승하기는 했으나 여전히 낮다"면서 "인플레이션은 위원회의 목표치인 2%를 향한 진전을 이뤘으나 여전히 다소 높은 수준"이라고 평가했다.
연준이 올해 기준금리를 내리면서 한국과의 격차는 상단 기준으로 기존 1.75%p에서 1.5%p로 다시 줄어들게 됐다.
한편, FOMC 위원들의 금리 인상 전망을 보여주는 지표인 점도표를 보면 19명의 위원 중 10명이 내년 금리를 3.75~4.0%로 전망했다. 또한 4명은 4.0% 이상으로 전망했으며 나머지 5명은 3.5% 이하로 내다봤다.
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