공무원들 "예상 못 한 결과"…민주 "시민 명예 훼손, 거취 결정해야"
(창원=연합뉴스) 이정훈 정종호 기자 = 공직선거법 위반 혐의로 기소된 홍남표 경남 창원시장이 18일 열린 항소심에서 당선무효형을 선고받자 창원시청 공무원들이 시정 차질을 우려하는 가운데 더불어민주당 창원시의회 의원단은 홍 시장의 사과를 촉구했다.
이날 오후 홍 시장이 항소심에서 징역 6개월에 집행유예 1년을 선고받았다는 소식이 뉴스 속보와 사회관계망서비스(SNS) 등으로 알려진 후 창원시 분위기는 착 가라앉았다.
창원시 한 간부 공무원은 "1심에 이어 무죄를 기대했는데 예상하지 못한 결과다"며 "시정에 차질이 생기지 않도록 4천여 공무원들이 중심을 잘 잡아야 할 것 같다"고 짧게 말했다.
또 다른 공무원은 "최근 비상계엄 및 탄핵정국으로 공직사회 안팎이 뒤숭숭한데 시장까지 당선무효형 판결을 받으니 솔직히 일할 맛이 안 난다"고 전했다.
시 관계자는 "창원 제2국가산단 선정 등과 관련한 창원시정에 최근 '정치 브로커' 명태균이 개입한 것 아니냐는 의혹의 눈초리가 많다"며 "앞으로 시정을 비판하는 외부 목소리가 더 커질 것 같다"고 우려했다.
손태화 창원시의회 의장은 "사법부 판단은 존중해야 한다"면서도 "최종심이 남아 있지만 무죄였던 1심 판결이 뒤바뀌어 안타깝다"고 말했다.
손 의장은 창원시 공직자들에게 흔들림 없이 직무에 임해달라 당부했다.
그는 "광역시와 수도권을 제외하면 전국 유일 100만 도시 창원시의 100만 인구가 무너지기 일보 직전일 정도로 너무 어렵다"며 "공직자들은 판결과 관계없이 현 위치에서 창원시가 위기를 극복하도록 힘을 보태야 한다"고 강조했다.
민주당 창원시의회 의원단은 이날 논평을 내고 "법 위에 특권은 없다"며 "공직선거법을 위반하고 당선을 위해 불법을 저지른 시장은 시민의 신뢰를 얻을 수 없다"고 밝혔다.
이어 "선거 과정에서 홍 시장과 불법을 공모한 인사들이 함께 처벌받았다는 점은 이 사건이 단순한 개인의 일탈이 아닌 조직적이고 계획적인 불법 행위임을 보여준다"며 "이는 시민의 명예를 심각하게 훼손하고 민주주의 근간을 무너뜨린 것이다"고 전했다.
그러면서 "홍 시장은 이번 판결에 따른 시정 혼란을 야기하고, 시민들에게 상처를 입힌 점에 대해 즉각 공개 사죄하고 거취를 결정해야 한다"고 주장했다.
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