이재명 더불어민주당 대표가 자신의 팬카페 '재명이네 마을' 관리자 격인 '이장직'을 그만두겠다고 밝혔다. 사진은 지난 16일 서울 여의도 국회에서 제임스 김 주한미국상공회의소(AMCHAM) 회장을 접견한 이재명 더불어민주당 대표. /사진=뉴스1
지난 16일 이 대표는 자신의 팬카페 '재명이네 마을'에 등장해 '오랜만에 인사드립니다. 이재명입니다'라는 제목의 글을 올리고 "재명이네 마을 이장직을 내려놓겠다는 아쉬운 말씀을 전하고자 한다"고 밝혔다.
이 대표는 "바쁜 일상 탓에 일일이 인사 드리진 못하지만, 재명이네 마을 주민 여러분들께서 누구보다 뛰어난 '행동력'으로 민주주의를 지키는 일에 앞장서주심을 잘 알고 있다"며 "고맙다"고 전했다.
이어 "삼삼오오 광장으로 퇴근하는 여러분들도 그렇겠지만, 저도 덩달아 요즘 챙겨야 할 일이 참 많아졌다"며 "사실 이장이라고 해서 무슨 권한을 행사하거나 한 것은 아니지만 비상한 시국이니만큼 저의 업무에 조금 더 주력하겠다는 각오라고 생각해주시면 좋을 것 같다"고 했다.
그러면서 "대선 패배 후 미안함에 고개 숙이고 있던 저를 다시 일으켜주신 여러분의 봄날 같은 사랑, 또렷이 마음에 새기고 있다"며 "이장이 아니더라도, 전 여전히 재명이네 마을 주민이다. 늘 그랬듯 좋은 소리도, 쓴 소리도 자유롭게 남겨달라"고 덧붙였다.
일부 비명계 의원들은 22대 총선 과정에서 이 대표가 강성 팬덤을 등에 업고 민주당을 사당화하고 있다고 비판했다. 강성 팬덤 문화와 거리를 두어야 한다고도 주장하며 이 대표에게 '재명이네 마을' 이장직을 포기하는 등 상징적인 조치를 취해야 한다고 요구했다.
이 대표는 '재명이네 마을' 이장직 사퇴를 고민한 것으로 알려졌지만 그 의사를 밝힌 것은 이번이 처음이다. 일각에서는 윤석열 대통령 탄핵소추안 가결로 조기 대선이 치러질 가능성이 높아지자 대권 행보를 본격화한 이 대표가 팬덤 정치와는 거리를 두는 대신 중도층 확장에 힘을 쏟기 위해 이같은 조치에 나섰다는 해석이 나온다.
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