美상원 "아마존, 직원안전 무시해 부상↑…부상=비용으로 여겨"

"아마존 부상률 업계 평균보다 30% 높아"…아마존 "사실과 달라" 반박

아마존 작업장

[EPA 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(샌프란시스코=연합뉴스) 김태종 특파원 = 세계 최대 전자상거래 업체 아마존이 창고 근로자들의 생산성 기준을 완화해 부상을 줄이라는 내부 권고를 무시해 업계보다 더 높은 부상률을 기록했다고 미 상원이 밝혔다.

미국 연방 상원의 보건교육노동연금위원회는 16일(현지시간) 버니 샌더스(버몬트주) 상원의원이 주도해 내놓은 보고서에서 "아마존이 직원의 부상을 비즈니스 비용으로 여겼다"며 이같이 비판했다.

159페이지 분량의 이 보고서는 아마존의 정책, 특히 생산성 목표가 피로와 반복적 스트레스를 유발해 근로자 부상의 위험을 높인다고 지적했다.

2023년 6월 시작된 이 조사는 7년간의 아마존 작업장 부상 데이터를 검토하고, 130명 이상의 아마존 창고 근로자 등과 인터뷰를 진행했다.

이는 2019년부터 아마존 창고 근로자의 부상 발생이 크게 늘어난 데 따른 것으로, 아마존은 이익을 극대화하기 위해 근로자의 부상을 간과하고 작업 속도를 강요하는 감시 시스템을 운영해왔다는 의혹을 받아왔다.

보고서는 아마존이 업계 평균보다 약 30% 더 높은 부상률을 기록했으며, 통계를 조작해 경쟁사보다 더 위험하다는 사실을 은폐했다고 주장했다.

특히, 2020년과 2021년 창고 부상의 원인을 분석한 자체 연구와 교대 근무 동안 반복적인 움직임이 근골격계 질환에 미치는 영향에 관한 연구를 통해 창고 근로자들에게 더 많은 휴식 시간을 부여할 것을 권고했지만, 이를 받아들이지 않았다고 지적했다.

보고서는 "내부 연구를 통해 작업 속도가 부상 위험을 증가시킬 수 있다는 결론을 받았지만 아마존은 이를 무시하고 회사에 더 유리한 대안을 모색하기로 선택했다"고 비판했다.

위원회는 이에 아마존의 작업 생산성 할당량을 공개하도록 요구하고, 직장 안전을 감독하는 연방 기관인 직업안전보건청(OSHA)의 집행 권한을 강화하는 법안을 통과시킬 것을 권고했다.

이에 대해 아마존 측은 "상원 보고서는 사실과 다르며, 오래 되고 확인할 수 없는 문서 등을 엮어 18개월 동안 샌더스 의원과 그 주변 사람들이 주장해 사전 설정된 얘기를 만들어냈다"고 반박했다.

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