10일 <투데이코리아> 취재를 종합하면, 교육부는 지난달 관보를 통해 ‘AI 디지털교과서’(AIDT) 검정 합격 도서 명단 76종을 게재했다.
관보에 따르면, 초등학교 영어와 수학에선 각각 14종과 12종이 검정을 통과했다. 중학교 영어와 수학에서는 각각 10종과 4종이 검정 합격 도서 명단에 이름을 올렸다.
또한 중학교 정보에선 2종이 검정 합격 명단에 이름을 올렸으며, 고등학교 공통영어 1·2에선 20종이, 공통수학 1·2에선 12종이 합격했다.
그러나 교육부는 이 같은 검정 심사 발표 이후 기존의 도입 시기를 한 차례 조정한 바 있다.
교육부는 같은 날 ‘AIDT 도입 로드맵 조정안’을 발표하며 2026년으로 예정됐던 초등학교 3~4학년 사회, 과학과 중학교 1학년 과학은 도입 시기를 1년 미루고 국어와 기술·가정 교과는 AIDT 도입을 취소했다.
일각에서는 이를 두고 교육계 현장 안팎으로 디지털 과몰입 우려, 문해력 저하, 예산 부족 등비판의 목소리가 이어지자, 정부가 조정에 나선 것이란 관측이 나오고 있다.
실제로 전국교직원노동조합은 디지털교과서(AIDT)에 대해 “디지털 기기 중독 문제, 개인정보 보호 및 디지털 격차 문제에 대한 우려의 목소리에 당국은 합리적 대안을 내지 못한 채 우선 도입 입장만 고집하고 있다”고 규탄한 바 있다.
그러면서 “AI 디지털 교과서가 전면 도입될 경우, 연 1조730억원이라는 천문학적 예산을 쏟아부어야 할 것으로 예상된다”며 “교육부는 국가 시책 사업 예산 편성을 시도교육청에 강제하고, 지역 격차를 고려하지 않은 학생 수 기준으로 예산을 배분토록 했다”고 주장하기도 했다.
이러한 상황 속 AI 교과서 도입을 주도하던 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관의 사의 표명까지 이어지면서 교육계의 혼란은 가중되고 있다.
교과서 업계 관계자는 <뉴시스> 에 “AIDT 도입이 사실상 에듀테크 생태계에 긍정적인 작용을 했었는데 용두사미(龍頭蛇尾)가 되는 것이 아닌가 우려된다”며 “정책 방향에 따라 교과서 뿐만 아니라 관련 AI 업체들까지 상당히 큰 범위의 타격이 가해질 수 있다”고 말했다.
에듀테크 스타트업 관계자도 “별도 사업부를 만들고 예산과 리소스(자원)를 투입한 업체들은 걱정이 더 많은 상황”이라며 “개발 기간도 짧고 현장의 반발 등으로 실제 적용까지 애로들이 많았는데 (국정 혼란으로) 어려움이 한층 더해진 셈”이라고 전했다.
다만, 교육부는 이러한 우려에 대해 사의 표명과 정책을 다르게 봐야 한다고 짚었다.
교육부 관계자는 <투데이코리아> 와의 통화에서 “우려되는 부분은 알고 있으나 사의 표명과 정책 진행은 별개의 문제”라며 “이전에 발표한 로드맵 조정안대로 진행될 것”이라고 밝혔다.
한편, 야권에서는 AI 디지털 교과서를 둘러싼 문제들과 관련해 설문조사를 통해 학부모와 교원들의 의견을 직접적으로 수렴하겠다는 입장이다.
김영호 국회 교육위원장은 이날 “계엄 선포 이후 실질적 무정부 상태에서 정부와 여당이 책임을 회피하고 있다”며 “전 세계에서 처음으로 도입하는 AI 디지털교과서를 교육주체들의 의견 수렴 없이 강행할 수는 없는 일”이라고 비판했다.
그러면서 “장관에게 수차례 요구했으나 교육부는 공식적인 설문 조사 결과를 공개한 바 없다”며 “정부가 하지 않는다면 국회가 나설 수밖에 없어 긴급 설문조사를 실시하게 됐다”고 설명했다.
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