외국인 선수 없이 분전했지만, 대한항공의 벽은 높았다.
한국전력은 8일 수원 실내체육관에서 열린 2024~25시즌 V리그 3라운드 첫 경기에서 대한항공에 세트 스코어 0-3(16-26, 23-25, 20-25)로 패했다. 개막 5연승 뒤 5연패를 당했던 한국전력은 외국인 선수 없이 다시 2연승을 달렸으나 대한항공을 넘지 못했다.
토종 아웃사이드 히터 임성진이 14득점, 신인 윤하준이 12득점으로 분전했지만 공격 성공률이 36.26%에 불과할 정도로 좋지 못했다. 범실도 18개로 대한항공(15개)에 비해 많았고, 블로킹 득점도 7개로 대한항공(10개)에 비해 적었다.
외국인 선수의 공백이 뼈아팠다. 한국전력은 기존 외국인 선수 루이스 엘리안 에스트라다(등록명 엘리안)의 활약으로 개막 5연승을 달렸으나, 엘리안이 왼쪽 무릎 부상으로 전열에서 이탈하면서 5연패에 빠졌다. 이후 한국전력은 대체 외국인 선수 오포라 이즈추쿠를 영입했지만 신체검사에서 어깨 부상이 발견돼 계약을 포기했다. 마테우스 크라우척(등록명 마테우스)과 계약하며 메디컬 테스트까지 모두 통과했지만 국제이적동의서(ITC) 발급이 늦어져 이날 경기에 출전하지 못했다.
다만 한국전력은 지난 2경기에서 외국인 선수 없이 2연승을 달리며 자신감을 장착했다. 경기 전 권영민 한국전력 감독도 "5연패를 당하고 불안한 기색이 있었는데 없이 2승을 했다. 외국인 선수 없이 할 수 있다는 자신감을 얻은 것 같다. 오늘만 고비를 넘겼으면 좋겠다"라며 대한항공전 승리를 다짐했으나, 역부족이었다.
경기 후 만난 권영민 한국전력 감독은 "경기 전에 우리 걸 잘해야 한다고 말했는데 우리 걸 너무 못 했다. 리시브를 정확하게 해야 하는데 잘 안 되다 보니 공격이 전체적으로 풀리지 않았다"라고 돌아봤다. "한 자리에서 연속 실점이 많이 나왔다"고도 덧붙였다.
윤하준의 활약에 대해선 "기본기나 리시브가 부족하지만 공격력은 나쁘지 않았다. 젊은 나이에도 제 몫을 다해줬다"라고 만족해 했다.
"감독 자리의 난이도는 최상이다"라고 말한 권영민 감독은 "올해도 준비한다고 했는데 변수가 많다. 외국인 선수가 이렇게 다칠 줄은 꿈에도 몰랐다"고 한탄하면서도 "(다음 경기를) 잘 준비하겠다"라며 필승의 의지를 다졌다.
한편, 한국전력의 새 외국인 선수 마테우스는 오는 13일 OK저축은행전에선 정상 출전할 것으로 보인다. 권영민 감독도 새 외국인 선수 합류와 함께 반전을 다짐했다.
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