[한스경제=강상헌 기자] ‘야구 천재’로 불리지만 사실 ‘노력형 천재’다. 프로야구 KIA 타이거즈 관계자들은 “오직 야구만 생각하는 선수다”라고 입 모아 말한다. 올해 KBO리그를 후끈 달아오르게 만든 김도영의 얘기다.
데뷔 3년 차인 김도영은 올해 KBO리그에서 가장 빛난 선수다. 지난 4월 25일 KBO리그 역대 최초로 월간 10홈런-10도루를 달성했다. 전반기에는 역대 5번째로 20홈런-20도루를 기록했다. 그는 여기서 멈추지 않았다. 8월 15일 20세 10개월 13일에 시즌 30홈런-30도루 고지를 밟았다. 역대 최연소이자 역대 최소 경기(111경기) 30-30 기록을 써냈다. 또한 역대 시즌 최다 득점(143개)을 10년 만에 갈아 치우고 이 부문의 새로운 1위가 됐다. 정규시즌 타격 주요 기록도 뛰어나다. KBO리그 타자 시상 8개 부문에서 모두 10위 안에 들었다.
활약에 힘입어 김도영은 지난달 26일 2024 KBO 시상식에서 정규시즌 최우수선수(MVP)의 영예를 안았다. 1일 2024 컴투스프로야구 리얼글러브 어워드(한국프로야구 선수협회 시상식)에서는 동료들이 뽑은 올해의 선수상과 팬 투표로 선정한 팬스 초이스를 모두 휩쓸었다. 같은 날 2024 한국프로야구 은퇴선수의 날 행사에서도 올해 최고의 선수상을 받았다.
화려한 이정표를 세우고 있는 김도영은 야구 천재로 불린다. 물론 재능만 앞세워 야구하는 선수는 아니다. 지독한 연습벌레다. 노력형 천재인 셈이다. 최근 본지와 만난 KIA 관계자는 김도영에 대해 “술, 담배는 안 하는 걸로 알고 있다. 야구에 도움이 안 되니까 그런 게 아닐까 싶다. 정말 야구 말고 다른 건 안 한다. 오직 야구만 생각하는 선수다”라고 귀띔했다.
김도영은 지난달 18일 일정을 마친 2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12에서 타율 0.417(17타수 7안타), 3홈런, 10타점으로 활약했다. 안타 7개 가운데 장타가 5개(2루타 2개·홈런 3개)일 정도로 뜨거운 타격감을 과시했다. 그럼에도 만족하지 않았다. 대회를 마친 뒤 만난 그는 오히려 “앞으로 있을 국제대회에서 이를 악물고 준비할 것이다”라고 말했다.
야구에 관해선 만족을 모르는 김도영은 어린 나이임에도 꾸준함의 중요성도 잘 알고 있다. 밑바탕이 되는 자기관리에 늘 최선을 다한다. 프리미어12가 끝난 뒤 그는 곧바로 KIA 타이거즈 훈련장으로 향했다. KIA 관계자는 “귀국한 다음 날 하루만 휴식을 했다. 이후 바로 훈련장에 나왔다”며 “시즌이 끝난 뒤 대회를 소화했으니, 치료도 받고 회복 훈련도 하기 위해 훈련장에 온 것이다. 그만큼 자기 관리가 철저한 선수다”라고 전했다.
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