반기문 “세계적 전쟁 위기…여야, 정쟁 멈추고 평화 앞장서야”

[이데일리 박동현 기자] 반기문 전 유엔 사무총장이 29일 “지금은 전쟁과 기후 위기 등 국제적으로 위험한 시기”라며 “한국이 평화를 위해 가장 시급히 해결할 문제는 정치적 안정”이라고 말했다.

29일 서울 동대문구 경희대학교에서 열린 미원평화상 기자간담회에서 반기문 전 UN 총장이 수상 소감을 전하고 있다. (사진=박동현 기자)

반 전 총장은 이날 오후 서울 경희대학교 평화의전당에서 진행된 제1회 미원평화상 시상식에서 이같이 말했다. 경희대는 이날 미원평화상 첫 수상자로 국제 비영리단체 ‘The Elders(디 엘더스)’를 선정했다. 미원평화상은 경희학원 설립자인 고(故) 조영식 전 총장을 기리며 제정됐다. 국제 평화에 기여한 개인과 단체를 대상으로 수상자를 선정한다.

반 전 총장이 부의장으로 속한 디 엘더스는 2007년 넬슨 만델라 전 남아프리카공화국 대통령이 설립한 국제 비영리단체다. 2019년 노벨평화상 수상자인 후안 마뉴엘 산토스 전 콜롬비아 대통령을 포함해 세계 평화를 위해 힘쓰는 글로벌 리더 12인으로 구성돼 있다.

이날 디 엘더스 대표 수상자로 참석한 반 전 총장은 정치지도자들의 역할을 강조했다. 반 전 총장은 “사무총장 하면서 분쟁이 있는 곳 안 가본 데가 없다”며 “분쟁의 해결 과정에서 정치적으로 국민적 합의가 이뤄지지 않으면 어렵다”고 말했다. 이어 “국내 정치 지도자들도 상황을 바깥으로 못보고 안에서만 정쟁을 한다”며 “지금의 위기 상황에서 미래지향적인 눈을 갖고 정치지도자들이 대화하길 바란다”고 전했다.

반 전 총장은 향후 미래 세대의 교육을 위한 활동에도 힘쓰겠다고 밝혔다. 반 전 총장은 “학생들이 세계 평화에 앞장서는 글로벌시민이 되기 위해선 글로벌시티즌십을 갖는 게 중요하다”면서 “학생들에게 열정만 강조하는 경우가 많은데 협력심도 함께 길러 세계 시민이 되도록 교육에 앞장서겠다”고 전했다.

한편 반 전 총장은 노무현 전 대통령의 장례식에 참석하지 않아 비난받은 일화도 언급했다. 반 전 총장은 “노무현 정부가 임명한 장관이 어떻게 노 대통령 장례식에 참석하지 않냐는 비판이 많았다”며 “전직 사무총장으로서 전 세계 어느 전·현직 대통령 장례식에도 가지 않는 게 원칙이다”고 밝혔다. 이어 “관례를 깬 적이 딱 한 번 있는데 디 엘더스를 설립한 넬슨 만델라 대통령 장례식에 참석한 일”이라고 언급했다.

이날 시상식에 참석한 이리나 보코바 미원평화상 선정위원장 및 전 유네스코 사무총장은 “오늘날 전 세계를 보면 평화를 위한 글로벌 리더십이 너무나 중요하다”며 “디 엘더스 회원들이 은퇴 후에도 세계 평화를 위해 앞장서 기여한 점 등을 선정 이유로 꼽았다”고 밝혔다.