허정무(69) 전 대전하나시티즌 이사장이 제55대 대한축구협회장 출마를 공식 선언했다. 그는 모든 걸 쏟아부어 한국 축구의 발전에 힘쓰겠다는 각오를 밝혔다.
허정무 전 이사장은 25일 서울 송파구 올림픽파크텔 아테네홀에서 열린 대한축구협회장 출마 기자회견에서 “내가 협회장이 된다면, 정말 공정하고 투명한 협회를 만들 것이다. 앞으로 한국 축구가 세계를 향해 나갈 수 있고, 더욱 발전할 수 있는 기초를 만들겠다. 바꿀 건 확실히 바꾸고, 키울 건 확실히 키워서 협회다운 협회를 만들겠다. 이제는 (월드컵) 16강이 아닌 8강, 4강으로 가는 기틀을 마련하고 싶다”고 힘줘 말했다.
2013년부터 변함없이 정몽규 회장 체제인 대한축구협회(KFA)는 근래 들어 행정 난맥상을 드러냈다. 지난해 축구인 사면 파동에 이어 위르겐 클린스만(독일) 전 감독, 홍명보 감독 등 대표팀 사령탑 선임 절차와 관련한 논란은 여전하다.
한국 축구의 현주소를 안타까워한 허정무 전 이사장은 “모든 문제는 의사결정 구조에 있다고 생각한다. 감독 선임 등 협회장만의 생각으로 결정돼서는 안 된다”며 “앞으로 협회는 투명하고, 공정하며 윗사람의 눈치를 보지 않고 스스로 결정하고 책임지는 풍토가 돼야 한다”고 목소리를 높였다.
허정무 전 이사장은 “이 위기와 실망을 극복하고, 공정한 시스템을 만드는 것이 가장 중요하다”며 ▶동행 ▶공정 ▶균형 ▶투명 ▶육성 등 다섯 가지 해결 방안을 제시했다. 앞서 밝힌 KFA 운영 계획에 더해 체계적인 지도자 육성 및 선임 시스템 마련하고, 여자 축구 경쟁력을 향상하겠다는 내용이다.
2010 국제축구연맹(FIFA) 남아공 월드컵에서 한국의 16강 진출을 이끈 허정무 전 이사장은 과거 KFA 부회장, 프로축구연맹 부총재를 지냈다. 지난해까지 대전하나시티즌에서 이사장으로 일했다.
정몽규 회장과 2013년부터 1년간 함께 일한 허정무 전 이사장은 “정몽규 회장께서 성실하고, 일에 몰두하시는 분이다. 축구에 대한 열정이나 사랑은 많이 가지신 분”이라면서도 “근래 들어 많은 행정상 난맥이 있다. 사람 자체를 비난할 의도는 없지만, 이제는 바뀌어야 하지 않느냐는 생각”이라고 했다.
일각에서는 정몽규 회장이 4선 도전에 나설 것이라 예상하는 가운데, 그는 아직 출마를 선언하지 않았다. 제55대 축구협회장 선거는 내달 25일부터 사흘간 후보자 등록 기간을 거친다. 선거는 내년 1월 8일에 열린다.
허정무 전 이사장은 허구연 한국야구위원회(KBO) 총재처럼 경기인으로서 축구협회장직을 잘 수행할 수 있다고 자신했다. 그는 “발로 뛰면서 반드시 만들어 낼 각오가 있다”며 “나는 지금 유소년 축구부터 프로팀까지 우리나라 축구 현실을 속속들이 안다. 그게 내 장점”이라고 짚었다.
선거에서 낙방해도 “결과에 연연하지 않겠다”는 허정무 전 이사장은 “더 이상 방관자로 남지 않기로 했다. 대한민국 축구는 앞으로 다가올 미래 100년을 준비해야 하는 시기다. 나는 대한민국 축구를 위해 모든 것을 쏟아붓겠다”고 다짐했다.
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