최태원 SK그룹 회장이 한일 관계를 돈독히 하기 위한 경제 협력 프로그램을 제안했다. 사진은 지난 22일 최 회장이 일본 도쿄대에서 열린 '도쿄포럼 2024'에서 개회사를 하는 모습. /사진=SK그룹
최 회장은 25일 오전 일본 오사카 임페리얼 호텔에서 열린 제13회 한일상공회의소(상의) 회장단 회의에서 "한국 속담에 가까이 앉아야 정이 두터워진다고 하는 말이 있는데 매년 함께 앉아 회의하니 한국과 일본의 경제계가 이전에 비해서 더욱 가까워지고 있음을 실감하고 있다"며 이같이 전했다.
그는 "양국 정상들의 결단과 여기 계신 기업인들의 의지 덕분에 오늘날 양국 관계는 어느 때보다 긍정적인 방향으로 가고 있다"며 "올해 양국 인적 교류는 1000만명 돌파가 예상되고, 일본에 대한 연간 투자도 사상 최고치를 기록했다"고 강조했다.
한일 양국 간 국교정상화 60주년을 계기로 한일 상의가 공동으로 과거 60년간의 양국 경제협력을 되돌아보고 미래의 100년을 향한 비전을 제시하는 특별 프로그램을 기획해 보는 것을 제안했다.
최 회장은 "양국 상의가 주도하고 주요 경제단체들이 함께 해서 양국의 경제계와 리더들이 한자리에 모이는 포럼 개최와 더불어서 그간의 경제협력 역사와 성공사례를 담은 전시회를 통해서 60년간의 성과를 공유하고 양국 국민들에게 협력의 가치를 널리 알릴 필요가 있다"고 밝혔다.
또 "경제인 특별 시상식도 좋을 것 같다"며 "양국 경제협력의 상징적인 인물과 기업을 조명하고 그들의 노력과 헌신을 격려해보는 것"이라고 말했다.
최 회장은 "일본에는 '계속하는 것은 힘이 된다'는 뜻의 '케이조쿠와 치카라나리'라는 속담이 있다고 들었다"며 "이는 양국 관계와 한일 상의의 미래를 뜻하고 있다고 생각하며 이번 회의가 미래를 위한 새로운 협력 방안을 모색하고 실질적인 성과를 거두는 중요한 계기가 되길 바란다"고 했다.
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