물과 위생 그리고 청결은 특히 아프리카의 급성장하는 인구를 포함해 수십억 인구의 복지에 필수적이다. 2023년 BBC는 이러한 문제를 혁신적인 해결책과 아이디어를 통해 해결하는 사람들과 공동체를 보도했다. 이 콘텐츠는 빌 앤 멜린다 게이츠 재단의 지원을 받아 제작됐다.
1. 나이지리아의 태양광 지하수
유엔에 따르면 전 세계적으로 약 22억 명이 안전한 음용수에 접근하지 못하고 있다.
깨끗한 물은 건강과 경제적 이점을 제공할 뿐만 아니라, 공동체가 번영하고 성 평등을 촉진하는 데 중요한 역할을 한다. 여성과 소녀들이 물을 길러오는 책임을 지는 경우가 많기 때문에 신뢰할 수 있는 물 공급은 그들이 일과 교육에 더 집중할 수 있도록 한다.
지질학자 온예디카치 에레테는 태양광으로 작동하는 지하수를 통해 나이지리아 시골 지역에서 물 접근성을 혁신하고 있다.
전기가 비싸거나 없는 지역에서 작동하는 에레테의 태양광 지하수는 물 부족 문제를 지속 가능한 방식으로 해결한다.
각 지하수는 최대 2만 명에게 물을 공급할 수 있으며 초기 단계이지만 현재까지 7만 명 이상의 나이지리아인에게 깨끗한 물을 제공했다.
2. 우간다의 '분뇨 앱'
효율적인 위생 인프라 부족은 환경 오염을 초래하며 공동체의 건강과 복지를 위협한다.
우간다 수도 캄팔라의 대다수 주민들은 하수도 시스템에 연결되어 있지 않지만 '웨욘제(Weyonje)'라는 앱은 주민들이 화장실 청소 트럭을 주문해 신속하게 서비스를 받을 수 있도록 돕고 있다.
도시 관리 전문가인 유니스 나미렘베가 개발한 이 앱은 오픈소스 원칙에 기반을 두고 있어 다른 지역에서도 자유롭게 채택할 수 있다.
3. 말라위의 여성 화장실 건설 협동조합
말라위의 농촌 인구 대다수는 효율적인 화장실 시설에 접근하지 못하고 있으며 이는 공개 배변과 같은 비위생적 관행으로 이어진다.
또한 이는 지역 오염을 초래하며 근처 주민들에게 건강 위험을 가져온다.
중앙 말라위 초마의 여성 협동조합은 벽돌을 사용해 특수 설계된 '코벨식' 화장실을 건설하는 기술을 익혔다.
이 화장실은 집과 물 공급원에서 안전한 거리에 위치하며 기존 화장실보다 더 튼튼하고 내구성이 뛰어나 오염을 방지한다. 또한 홍수에 덜 취약하다.
이 협동조합의 노력은 해당 지역의 수인성 질병 감소로 이어졌으며 여성들은 가치 있는 기술도 습득했다.
4. 버려진 물 포장지를 패션으로 재활용
기후 변화로 인한 극단적인 날씨는 많은 지역에서 홍수를 증가시켰다.
가나 아크라의 도메 지역에서는 지역 배수구가 막혀 물과 쓰레기, 심지어 인간 배설물이 가정으로 유입된다.
플라스틱 물 포장지는 이 문제의 주요 원인 중 하나로 꼽힌다.
이제 한 여성 그룹이 이러한 포장지를 수집하고 세척한 뒤 이를 재활용해 가방으로 만든다.
이 프로젝트는 환경을 돕는 동시에 실업률이 높은 지역에 일자리를 제공한다.
2019년부터 플라스틱 오염을 패션 아이템으로 변환해 온 라마플라스트 재활용 사업 CEO 아우라마 케나 아시에두의 아이디어에서 시작됐다.
5. 르완다에서 생리 주기에 대한 오명을 해소
생리 주기에 대한 오명과 부끄러움은 많은 나라에서 여전히 존재하며 세계은행에 따르면 설비 부족으로 인해 일부 아프리카 학생들은 수업 시간의 20%를 결석하거나 시험을 놓치기도 한다.
르완다 GS 은타라마 학교 학생들은 이 문제에 정면으로 맞섰다.
그들은 WSH(물, 위생, 청결) 클럽을 만들어 라디오 드라마를 제작해 생리에 대한 공개적 논의를 장려했다.
이 프로그램은 기부 물품을 이끌어내 학생들을 위한 안전 공간과 새 화장실, 샤워 시설, 그리고 소녀들이 쉴 수 있는 침대를 갖춘 시설을 구축하는 데 기여했다.
이 사적 공간 덕분에 더 많은 학생들이 학교를 계속 다니고 있으며 이 아이디어는 르완다 다른 지역에서도 채택되고 있다.
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