[인터풋볼] 박윤서 기자 = 뤼트 판 니스텔로이가 코벤트리 시티 감독직에 지원했다.
판 니스텔로이는 이번 시즌을 앞두고 맨체스터 유나이티드 코칭 스태프진에 합류했다. 에릭 텐 하흐 감독의 부름을 받아 수석 코치 자리를 꿰찼고, 텐 하흐 감독을 잘 보좌해왔다. 그런데 텐 하흐 감독이 성적 부진으로 경질되면서 변화가 찾아왔다.
판 니스텔로이는 임시 감독을 맡아 맨유를 잘 이끌었다. 루벤 아모림 신임 감독이 올 때까지 분위기를 잘 추스르고 4경기에서 좋은 성적을 내는 것이 그의 임무였는데, 보란 듯이 성공적으로 수행했다. 판 니스텔로이 임시 감독 체제에서 맨유는 3승 1무를 거뒀고, 11득점 3실점으로 화끈한 공격 축구를 펼쳐 팬들에게 박수를 받았다. 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 리그 페이즈 첫 승도 달성했다.
아모림 감독이 자신을 둘러싼 사단 전체를 데려왔기에 판 니스텔로이의 위치가 애매해졌다. 결국 아모림 감독이 정식 합류한 뒤 판 니스텔로이는 맨유와 이별했다.
판 니스텔로이는 곧바로 구직 활동에 나섰다. 영국 '토크 스포츠'는 16일(이하 한국시간) "반 니스텔로이가 공석인 코벤트리 감독직에 지원했다"라고 보도했고, 맨유 소식통 '유나이티드 스탠드'도 15일 "독점이다. 반 니스텔로이가 코벤트리 감독에 지원했다. 코벤트리는 최종 감독 결정을 앞두고 임명을 고려 중인 감독 명단을 작성해놓았다"라고 보도한 바 있다.
코벤트리는 잉글랜드 챔피언십(2부리그) 소속 구단이고, 마크 로빈슨 감독을 해고한 뒤 후임 감독을 찾고 있다. 여기에 판 니스텔로이가 지원한 것이다.
추가 보도도 있었다. ‘유나이티드 스탠드’는 17일 “현재 코벤트리 감독직을 놓고 경쟁하고 있는 두 명의 후보가 있다. 프랭크 램파드와 판 니스텔로이다. 대부분의 당사자들은 판 니스텔로이를 선호하지만, 구단주는 램파드 쪽으로 기울고 있다. 논의가 계속되면서 복잡하고 불확실한 상황이 지속되고 있다”라고 전했다.
판 니스텔로이와 같이 램파드도 코벤트리 감독직에 지원했는데, 논의가 계속되는 모양이다. 더그 킹 코벤트리 구단주는 "우리는 프랭크 램파드를 포함한 뛰어난 감독들로부터 엄청난 양이 이력서를 받았다. 우린 아직 아무것도 하지 않았다. A매치 휴식기에 있고, 모든 것을 평가하기 시작할 것이다. 최종 후보에 오를 인물부터 가리고 시작할 것이다. 이는 클럽에 있어서 아주 중요한 순간이다. 팬들은 우리가 감독들을 자주 교체하는 걸 원치 않는다"라며 감독 선임 작업에 신중을 기하겠다는 의도를 밝힌 바 있다.
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