한국 15인제 럭비 대표팀이 짐바브웨와의 친선전에서 졌다.
럭비 대표팀은 지난 16일 인천 남동경기장에서 열린 짐바브웨와의 친선전에서 22-27로 졌다.
한국은 전반 초반 상대의 운동 능력에 흔들리며 3-17까지 밀렸다. 이후 전반 34분 강순혁의 트라이로 5점을 추가한 뒤 컨버전 킥까지 성공해 10-17로 따라붙은 채 전반을 마쳤다.
하지만 후반 28분 짐바브웨가 27-15로 격차를 벌렸고, 대표팀이 마지막 힘을 짜내 추격했으나 5점 차 안쪽으로 좁히지 못하고 경기를 마쳤다.
한편 이번 경기는 아프리카 국가와 처음으로 펼친 15인제 국가대항전으로, 대표팀 경쟁력 향상을 위해 마련된 것으로 알려졌다.
대표팀은 지난달 말 소집됐고, 지난 7일 입국한 짐바브웨 선수들과 진천선수촌 등에서 합동 훈련을 진행하며 전술과 기량을 점검했다.
세계 15인제 럭비 기준, 짐바브웨는 월드 럭비 랭킹에서 22위를 기록하고 있다. 한국은 33위다. 협회가 아프리카 팀을 초청해 친선 경기를 마련한 건 내년 예정된 아시아 럭비 챔피언십, 그리고 2027 호주 럭비 월드컵 출전을 위해서다.
아시아 럭비 챔피언십은 아시아 국가대항전 가운데 최상위 대회로, 한국은 총 5차례(1982·1986·1988·1990·2002년) 우승을 차지했다. 하지만 올해 3위에 그치는 등 최근에는 우승과 인연이 없었다.
내년부터 이 대회 우승팀에는 럭비 월드컵 본선행 티켓을 준다. 준우승팀에도 대륙 간 플레이오프에 나설 기회가 생긴다.
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