뉴욕, 혼잡통행료 프로그램 재개 선언

사진=뉴시스 제공.

뉴욕주가 논란 속에서도 도시 특정 지역에 진입하는 운전자들에게 요금을 부과하는 혼잡통행료 프로그램을 재개한다고 14일 발표했다.

캐시 호추어 뉴욕 주지사는 내년 1월부터 이 프로그램을 시행할 예정이며, 운전자들은 낮 시간대에 9달러의 통행료를 부담하게 될 것이라고 밝혔다. 이는 이전에 계획했던 15달러 요금에서 대폭 낮아진 금액이다.

혼잡통행료 프로그램은 뉴욕시 교통 체증 완화와 지하철 자금 지원을 목적으로 설계되었다. 주된 적용 지역은 맨해튼 60번가 이남으로, 미드타운과 월가 같은 주요 상업지역을 포함한다.

현재 매일 약 70만 대의 차량이 이 지역으로 진입하며, 극심한 교통 혼잡으로 인해 평균 차량 속도는 시속 7마일(약 11.2km)에 불과하다.

그러나 이 계획은 공화당 의원들과 도널드 트럼프 대통령의 반발에 부딪혔다. 트럼프 대통령은 혼잡통행료 부과가 뉴욕시의 경제적 경쟁력을 약화시키고 기업들이 도시를 떠나게 할 것이라고 주장하며 강하게 반대 의사를 표명했다.

캐시 호추어 주지사는 프로그램 재개 결정이 비용 절감과 교통 체계 개선 가능성을 재평가한 결과라고 설명했다.

하지만 정치적 반발과 시민들의 의견 대립으로 인해 혼잡통행료 프로그램은 앞으로도 논란의 중심에 설 것으로 보인다.

최규현 기자 [e-mail]