[인터풋볼] 신동훈 기자 = 엔제 포스테코글루 감독의 시간이 얼마 안 남은 것일까.
영국 ‘풋볼 인사이더’는 16일(한국시간) “포스테코글루 감독은 토트넘 훗스퍼 4명과 불화에 시달리고 있다. 포스테코글루 감독은 데스티니 우도기, 굴리엘모 비카리오, 로드리고 벤탄쿠르, 크리스티안 로메로와 사이가 좋지 않다. 포스테코글루 감독의 직설적인 말투로 인해 라커룸에서 부정적인 반응이 나왔고 팀 기복까지 나오자 불화가 더 심해졌다”고 독점 보도를 했다.
이어 “포스테코글루 감독에 대한 압박은 심해지고 있다. 다음 달 결과가 포스테코글루 감독에게 중요한 한 달이 될 것이다. 클럽에서 중기적인 미래를 굳건히 하려면 분명한 개선이 필요하다”고 덧붙였다.
셀틱에서 성공한 포스테코글루 감독이 토트넘에 왔을 때 우려는 컸지만 이전 조세 무리뉴, 안토니오 콘테 때보다 더 향상된 경기력으로 극찬을 받았다. 성적까지 나왔는데 중반기 이후 기복이 심해졌고 결국 프리미어리그 5위에 머물며 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 티켓을 획득하지 못했다.
이번 시즌 클럽 레코드를 기록하며 온 도미닉 솔란케 등을 영입해 스쿼드를 강화했다. 그런데 이번 시즌 기복은 더 심해졌고 경기력은 저하됐고 결과를 내지 못하고 있다. 최근 프리미어리그 6경기 흐름만 보면 승패승패승패다. UEFA 유로파리그(UEL)에서도 마찬가지 모습이며 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵)에서 맨체스터 시티를 잡았어도 흐름을 이어가지 못했다.
기복이 심한 상황 속에서 토트넘은 10위로 내려갔다. 상위권 팀과 차이는 크지 않아도 기복을 해결하지 못하는 건 질타를 받을 만한 상황이다. 포스테코글루 감독도 부진에 대한 책임을 인정했다. 입스위치 타운전 패배 이후 “수동적인 경기가 나오는 건 다 내 책임이다. 이번 시즌 우리가 꾸준하지 못한 건 나 때문이고 내 접근방식이 잘못돼서 그렇다. 고쳐야 한다”고 스스로를 질책했다.
그러면서 포스테코글루 감독 경질설이 나왔다. 뉴캐슬 유나이티드, 크리스탈 팰리스 등을 지휘했던 앨런 파듀는 영국 ‘토크 스포츠’를 통해 “포스테코글루 감독 인터뷰를 봤는데 의기소침해 보였다. 그렇게 다운되어 보인 적이 없었는데 걱정스러웠다. 이제 11경기를 치른 상황인데 감독으로서 좋지 못한 결과를 내면서 의기소침해 보인다”고 평가하면서 이상 기류를 포착했다.
‘풋볼 인사이더’는 불화설까지 전했다. 언급된 4명 모두 핵심 선수들이다. 손흥민이 중재를 했는데도 상황이 나아지지 않고 라커룸을 넘어 언론까지 퍼진 모양새다. 안 되는 팀의 전형이 되고 있는 토트넘은 포스테코글루 감독 거취에 대해 진지하게 고민할 것으로 보인다.
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