[타이베이(대만)=한스경제 강상헌 기자] "한국이 이길 수도 있었던 경기였다. 우리가 운이 좋았다."
이바타 히로카즈 감독이 지휘하는 일본 야구 대표팀은 15일 대만 타이베이돔에서 열린 2024 세계야구소프트볼연맹(WBSC) 프리미어12 B조 조별리그 2차전 한국과 맞대결에서 6-3으로 이겼다.
일본은 앞선 13일 호주전에서 9-3으로 승리한 데 이어 한국까지 꺾으면서 2연승을 기록했다. 슈퍼라운드(4강) 진출에 청신호를 켰다.
경기 후 만난 이바타 감독은 "이길 수 있어서 다행이다. 어려운 경기를 예상했다. 중반에 역전을 당했지만, 점수 차가 크지 않은) 접전이라 다행이었다"고 돌아봤다.
한국에서 인상적인 선수를 묻는 질문에 대해선 "1번(홍창기)과 3번(김도영)을 경기 전부터 경계했다. 4번 타자로 누가 나올지 궁금했다. 한국에 힘 있는 타자가 많은 데 김도영이 쿠바전에서 홈런 2개를 친 것을 봤다. 한국 타선이 무섭다고 생각했다"고 말했다.
이어 "한국의 하위 타선도 빠른 공 대응을 잘했다. 우리가 운이 좋아서 이겼지, 한국이 이길 수도 있었던 경기였다"고 덧붙였다.
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