한전·가스公 이번주 실적 발표…호실적·요금인상에도 경영난 가중

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[폴리뉴스 류 진 기자] 한국전력공사와 한국가스공사의 3분기(7~9월) 실적이 이번 주 공개된다.

여름철 기록적 폭염으로 전력 사용량이 급증하고, 가스요금도 인상한터라 호실적이 기대되지만, 한전의 누적 부채와 가스공사의 미수금 규모가 여전히 수조 원대에 달하는 만큼 요금 인상 압박은 지속될 방침이다.

11일 에너지 업계에 따르면 가스공사는 12일, 한전은 13일쯤 '2024년 3분기 실적(잠정)'을 공시한다.

한전은 지난해 11월 이후 줄곧 전기요금 동결 기조를 이어오다가 지난 24일 산업용 전기요금을 인상했다. 다만 이번 인상은 3분기 실적에는 반영되지 않는다. 한전은 지난해 3분기 흑자로 돌아선 이후 4개 분기 연속 흑자를 지속 중이다.

이에 투자 업계에서는 이번 3분기에도 흑자를 기록할 것으로 기대한다. 투자 업계는 한전의3분기 실적 전망치(컨센서스)를 3조원 안팎으로 예상한다. 지난 여름 기록적인 폭염으로 인해 전기 판매가 늘었을 것으로 보이기 때문이다. 더욱이 지난 8월부터 국제 에너지 가격이 하락세를 그리는 점도 영향을 미쳤다.

업계에 따르면, 한전의 3분기 영업이익이 2조 5400억 원으로 전년 동기보다 27.2% 늘 것으로 전망했다. 한전이 10월 산업용 전기요금을 평균 9.7% 인상하면서 4분기 영업이익은 2조 7300억 원으로 전년 동기보다 59.7% 증가할 것으로 봤다. 다만 이번에 발표될 3분기 실적에는 산업용 전기요금 인상안이 반영되지는 않는다.

한전의 3분기 호실적에도 불구하고 재무 건전성 개선은 요원하다. 이번 3분기까지 흑자를 거두면 5개 분기 연속 흑자 달성이지만 그만큼 누적 부채가 상당하기 때문이다. 지난 6월 말 기준 한전의 총부채는 202조 9900억 원, 누적적자 48조 원으로 매년 부채가 늘고 있다. 지난해에는 이자 비용만 4조 5000억 원을 냈다.

가스공사도 재정위기는 심각하다. 가스공사는 3분기 흑자를 기록하겠지만, 이는 미수금 제도로 인한 착시다. 가스공사는 가스를 산 가격보다 싸게 팔면 차액만큼을 미수금으로 회계한다. 사실상 부채 성격이지만 받을 돈이기 때문에 회계에선 자산으로 분류하고 있다.

지난 2분기 말 기준 민수용 미수금은 13조7000억원으로 전분기보다 약 2000억원 늘어난 바 있다.

불어나는 미수금으로 인한 이자만 해도 부담인 상황이다. 최연혜 가스공사 사장은 지난 17일 국정감사에서 "매년 이자가 1조7000억원이며 하루 이자는 46억원, 미수금에 따른 이자만 12억원"이라고 밝힌 바 있다.

가스공사가 지난 8월 주택용 도시가스 요금을 6.8% 인상했으나, 미수금 축소 효과는 크지 않을 것으로 전망한다. 인상한 후에도 가스요금이 원가를 밑돌기 때문이다. 이에 미수금 규모를 줄이기 위해서는 요금 인상 카드를 꺼낼 수밖에 없다.

한전도 전기요금 인상 기조를 가져갈 수밖에 없다. 김동철 한전 사장도 "지난 2021년부터 2023년까지 원가 인상 요인이 다 반영되지 못했다"면서 "2027년 말까지 자체 사채 발행이 2배로 줄기 때문에 이를 충족시키기 위해서라도 정상화가 필요하다"고 강조했다.

김 사장은 "지난번 산업용만 국한해서 올린 건 정부 당국이 여러 물가라든가, 소비심리 이런 것을 전반적으로 고려해서 내린 결정으로, 정부 정책에 순응하고 있다"면서 "주택용 요금을 포함해 전반적으로 모든 종별의 전기요금이 아직도 원가를 밑돌고 있다. 전기요금 인상은 필요하다"고 강조했다.