“北 핵공격 나서면 즉각 북한 핵 타격”…윤석열 대통령, 美’뉴스위크’ 커버 장식

[사진=뉴스위크 홈페이지]

[폴리뉴스 이경민 기자] 윤석열 대통령이 “북한이 핵 공격에 나선다면, 핵에 기반한 한미연합군은 즉각적으로 북한을 미국의 핵으로 타격할 것”이라고 밝혔다.

윤 대통령은 8일(현지시간) 공개된 미국 시사주간지 뉴스위크와의 인터뷰에서 이같이 밝히며 “북한 김정은 정권이 우리나라 상대로 핵전쟁을 일으키려고 한다면 이는 매우 비이성적인 결정일 것”이라고 밝혔다.

미국의 시사주간지 뉴스위크는 11월 15일자 최신호에서 윤 대통령과의 단독 인터뷰를 커버 스토리로 다뤘다. ‘국내적 진실(Home Truths)’이란 제목으로 게재된 이 기사엔 ‘윤 대통령이 직면한 가장 큰 문제는 북한이 아니다(South Korean President Yoon Suk Yeol’s Biggest Problem isn’t the North)’라는 부제가 달렸다. 국내적 진실이라는 타이틀이 달린 데에는 한국이 직면한 가장 큰 문제가 내부 개혁이라는 뉴스위크 측의 시각이 반영된 것이다. 최근 미국 대선에서 도널드 트럼프 전 대통령이 당선돼 트럼프 전 대통령이 모든 스포트라이트를 독점하는 상황에서, 윤 대통령이 커버를 장식한 것은 고무적이라는 분석도 있다. 

지난달 16일 대통령실 집무실에서 70여분 진행된 인터뷰에서 윤 대통령은 북한의 러시아 파병에 대해 “파병에 대한 대가로 러시아가 북한에 고급 군사기술을 전달할 수 있고, 우크라이나 전쟁에서 습득한 현대전 경험을 100만 명 이상의 북한군에게 적용할 수 있다”며 “대한민국 안보에 커다란 위협”이라고 강조했다.

그러면서도 “저는 자유롭고 민주적인 국가의 승리를 굳건히 믿고 있으며, 그것은 단순한 믿음이 아니라 저에게는 종교라고 생각한다”며 우크라이나 전쟁의 승자가 러시아가 돼서는 안 된다고도 밝혔다. 

그러면서 한반도 핵무장론에 대해서는 “이에 대해서는 조심스럽게 접근해야 한다. 한반도의 핵무장은 일본과 대만의 핵무장으로 귀결될 것”이라며 “대한민국은 NPT를 철저히 준수할 것”이라며 한발짝 거리를 뒀다.

의료·연금·사회·교육+저출생 4대 개혁에 대해서도 언급했다. 그는 “선택의 여지가 없다. 지지율이나 중간 선거에 대해 생각할 여유가 없다”며 “모든 정책을 임기 내 다 완성할 수는 없지만, 다음 정부가 들어서기 전 단단한 틀은 마련해 놓을 것”이라며 자신의 4대 개혁에 대한 복안을 설명했다.

윤 대통령은 젠더갈등과 저출산 문제에 대해서도 언급했다. “결혼하고 자녀를 출산한다고 해서 직장에서 승진이나 경력에 지장을 받지 않도록 하는 분위기를 만들어 내야 두 문제를 동시에 풀어갈 수 있다”고 말했다. 

"문재인, 노무현 부인도 논란에 휩싸였다"

자신의 발목을 잡고 있다고 평가되는 김건희 여사 관련 문제에 대해 윤 대통령은 “한국이 아마 퍼스트레이디에게 엄격한 기준을 적용하는 유일한 나라는 아닐 것이지만, 야당이 이 문제를 정치화하려는 과도한 시도로 인해 아내를 둘러싼 논란이 과장된 것도 사실”이라며 “아내와 관련된 두 사건 모두 기각되었고, 기소되지 않았지만 야당은 특별검사 임명을 추진하고 있고 이는 전부 정치공세에 불과하다”고 말했다.

그러면서 “정치적 비용이 있다면, 나는 그것을 감수할 준비가 되어 있다”며 “저는 개혁을 실현할 수 있다는 확신이 있다”고 답했다. 

그러면서 문재인, 노무현 부인도 논란에 휩싸였다고 반박했다. 

윤 대통령은 뉴스위크 기자가 "김건희 여사 문제에 어떻게 대응할 것이냐. 이러한 논란이 현재 추진중인 개혁에 영향을 미칠 것으로 보느냐"는 질문에 "문재인, 노무현 전임 정부의 영부인도 논란에 휩싸였다"고 말했다. 

그러면서 "문재인 전 대통령 부인은 인도 타지마할을 방문할 때 대통령 전용기를 이용해 논란이 됐고, 노무현 전 대통령 부인도 뇌물 수수 혐의를 받았다”고 답했다.

이어 '김건희 의혹'에 대해 "야당의 지나친 정쟁화 시도로 인해 제 아내를 둘러싼 논란이 부풀려진 것도 사실"이라고 야당의 책임으로 돌렸다.

윤 대통령은 김건희 특검에 대해 “이미 전임 정부 때부터 제 아내에 대한 광범위한 수사가 진행됐지만 기소되지 않았다”며 “특별검사는 검사가 중대한 위법을 저지르거나, 공정함을 잃었다는 신뢰할 만한 혐의가 있을 때 임명되지만 이번 (김 여사) 건은 이에 해당하지 않는다”고 주장했다.