미국 연방준비제도(Fed·연준)에서 지난 9월에 이어 또 한 번 기준금리 인하를 단행해 파장이 일고 있다.
지난 7일(현지시간) 연준은 이틀간 진행된 FOMC 회의에서 기준금리를 기존 4.75∼5.0%에서 4.50∼4.75%로 0.25%포인트 한 번 더 인하하기로 결정했다고 전했다.
지난 9월 4년 반 만에 기준금리를 0.5%포인트 인하하는 '빅컷' 단행 이후, 또다시 이날 추가로 기준금리를 내리면서 전 세계적인 파장이 퍼져나가고 있다.
이에 따라 3.25% 기준금리를 유지하고 있는 한국과 미국의 금리차는 1.50%포인트로 다시 좁아졌다.
지난 9월 18일 미 연준의 빅컷 단행 이후 1.50%포인트로 줄어들었으나, 당시 한국은행에서도 지난달 기준금리를 3.25%로 0.25%포인트 내리면서 다시 한미 금리차는 1.75%포인트로 벌어진 수준을 유지하고 있었다.
그러나 미국 연준에서 이번 11월에도 0.25%포인트 인하에 나서면서 한국 경제에도 빨간불이 들어왔다.
이복현 금융감독원장은 이날 8일 '금융상황 점검회의'를 개최해 "여전히 금융 불확실성이 크다. 긴장의 끈을 놓지 않고 리스크 관리에 만전을 기해야 할 것"이라고 강조했다.
이 원장은 "그간 고금리 여파가 누적된 취약 부문에서 언제든지 돌발상황이 발생할 수 있다"라며 "비상상황을 가정하고 대응계획에 따라 신속히 대응해야 한다"라고 경고했다.
이어 "연말 자금수요와 기업, 금융사의 신용등급 변화, 퇴직연금 이동이 일어나면서 자금시장 내 불안 요인을 면밀히 모니터링하는 동시에 철저히 관리해야 할 것"이라고 덧붙였다.
파월 의장 "트럼프가 사임하라고 해도 물러나지 않을 것"
또한 우리나라 경제의 취약점으로 지적되어 온 '부동산 프로젝트파이내싱(PF)'에 대해서는 "당초 계획대로 진행되고 있으나, 금리인하 기대가 과도해지면 정리에 미온적일 수 있다"라며 "속도감 있게 부실PF를 정리해야 한다"라고 말했다.
한편, 미국 대선에서 승리한 트럼프 당선인은 지난 7월 "연준이 대선 전에 금리 인하를 하지 않으면 내가 재집권해도 파월 의장이 임기를 마치게 해주겠다"라고 선언하기도 했다.
금리를 인하하면 라이벌이었던 민주당 후보 카멀라 해리스에게 유리하게 작용하기에 트럼프는 줄곧 금리 인하에 대한 반대 의견을 취해 왔다.
이를 의식한 듯 파월 의장은 이번 FOMC 회의에서 "트럼프가 사임을 요청하면 받아들일 거냐"라는 기자의 질문에 "아니오"라고 단호하게 대답했다. 그러면서 "대통령이 연준 의장이나 총재를 해임하는 것은 법에 위반되는 행위(not permitted under the law)"라고 말했다.
미 블룸버그는 이러한 파월 의장 발언에 대해 "이건 트럼프 당선인에게 파월이 보내는 분명한 메시지다. 그는 연준에 가해지는 어떠한 정치적 압력에도 굴하지 않겠다는 의지를 보여준 것"이라고 해석했다.
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