'장외집회=방탄집회' 與 공세에 국민 59.2% "이재명 방탄집회 아니다"

더불어민주당 이재명 대표와 박찬대 원내대표를 비롯한 의원들이 2일 서울 중구 서울역 일대에서 더불어민주당 주최로 열린 김건희 윤석열 국정농단 규탄·특검 촉구 국민행동의 날에서 구호를 외치고 있다. 2024.11.2 [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 이경민 기자] 11월달을 ‘김건희 특검의 달’로 규정한 더불어민주당이 9일 2차 집회를 열고, 조국혁신당과는 16일 공동집회를 추진하는 등 촘촘한 장외집회 전선 구축에 나서고 있다.

국민의힘이 이를 향해 ‘이재명 방탄 집회’라며 공격의 화살을 날리고 있지만, 국민의 10명 중 6명 가량은 민주당 등 야당의 '국정농단 규탄, 김건희특검 촉구' 장외집회가 이재명 더불어민주당 대표에 대한 방탄집회적 성격이 '아니다'고 생각하는 것으로 나타났다.

與, 장외집회 두고 ‘이재명 방탄’ 몰아붙여 

추경호 국민의힘 원내대표는 7일 당 최고위원회의에서 “거대 야당은 민생과 국익을 내팽개치고 거리로 나가 이재명 대표와 조국 대표의 범죄 방탄 공동전선 구축에 여념이 없다”며 “민주당은 본인들의 장외 투쟁이 대통령 탄핵을 외치는 좌파 단체 집회와는 성격이 다르다고 주장하지만, 당장 지난 주말 민주당 집회에서도 당 지도부 인사들이 대통령 퇴진 구호를 쏟아냈다. 그런데도 탄핵을 주장하는 게 아니라는 민주당의 해명은 눈 가리고 아웅이고, 국민을 바보로 아는 것”이라고 주장했다. 

한동훈 국민의힘 대표 역시 이날 같은 회의에서 민주당과 조국혁신당의 장외집회를 겨냥, “해당 재판의 판사를 겁박해서 유리한 판결 받으려 하는 것은 저열한 수준의 사법부 파괴”라고 직격했다. 

박준태 국민의힘 원내대변인 또한 2일 논평에서 "민주당이 민생과 안보가 모두 위중한 시기에 다시 정쟁에 고삐를 죄고 있다"며 "이달 선고를 앞둔 이 대표 맞춤형 방탄 집회임을 국민이 모두 알고 있다"고 주장했다. 

그러면서 박 원내대변인은 "민주당의 장외 투쟁은 민생을 포기하겠다는 선언이나 다름없다"며 "산적한 민생 현안을 조속히 처리하라는 국민 명령을 되새기기를 바란다"고 말했다. 

국민 59.2%, 10명 중 6명 “野장외집회 이재명 방탄집회 아니다”..TK,PK도 방탄아냐

그러나 국민들의 시각은 국민의힘의 주장과는 다소 다른 것으로 나타났다. 민주당이 열고 있는 장외집회가 이재명 대표의 방탄집회적 성격이 아니라고 보는 국민이 다수인 것이다.

데일리안이 여론조사 전문기관 여론조사공정㈜에 의뢰해 지난 4~5일 이틀간 100% 무선 ARS 방식으로 '민주당이 국회 밖에서 특검 및 탄핵 집회를 하는 것이 이재명 대표의 사법리스크 방탄을 위한 것이라는 데 얼마나 동의하는가'를 물은 결과, 응답자의 59.2%가 "동의하지 않는다"고 답한 반면, "동의한다"는 응답은 36.2%에 그쳤다.

특기할 만한 점은 보수세가 강한 대구·경북(TK) 지역과 부산·울산·경남(PK) 지역에서도 장외집회가 이재명 대표에 대한 방탄집회가 아니라는는 인식이 높았다는 것이다. 구체적으로  대구·경북에서 민주당의 장외집회가 이 대표의 방탄 목적이라는데 "동의한다"는 응답은 42.8%, "동의하지 않는다"는 응답은 54.2%였다. 이어 부산·울산·경남에서 "동의한다"는 응답은 38.6%, "동의하지 않는다"는 대답은 56.5%로 집계됐다.

이는 같은 조사에서 나온 대구·경북 지역의 국민의힘 지지율(60.3%)이나 부산·울산·경남 지역의 국민의힘 지지율(40.3%)보다 낮은 결과이다. 국민의힘 지지자들 중에서도 상당수가 민주당이 개최 중인 장외집회가 이재명 대표에 대한 방탄집회적 성격임을을 부정하고 있는 것이다. 물론 국민의힘 지지층의 59.8%는 민주당의 장외집회를 이 대표의 방탄집회가 맞다고 봤고, 국민의힘 출신 인사들이 창당한 개혁신당의 지지층 62.6%도 이 대표의 방탄집회라고 평가했다는 점에서 지지 정당에 따라 집회의 성격을 다르게 보는 현상이 나타나는 것 또한 사실이다.

이와 같은 현상에 대해 차재원 부산가톨릭대 특임교수는 이날 ‘폴리뉴스’와의 통화에서 “윤석열 대통령 때문에 나타나는 현상이다. 윤석열 대통령이 제대로 정치를 하고 있다면 상관 없는데, 국회를 무시하고 있으니까 그렇다”며 “윤석열 대통령이 국회에 오지도 않고 하다 보니 야당이 길거리에서 장외집회를 통해 윤석열 대통령의 실정을을 비판하는 것에 대한 정당성을 국민들이 인정하는 것”이라고 평가했다. 

그러면서 “다만 탄핵 국면으로 간다고 하면 국민들의 생각이 달라질 수도 있다. 그래서 민주당이 탄핵이라는 표현을 자제하는 것”이라며 “김건희 여사 특검법 통과 촉구 집회라는 것이 국민들 입장에서 보기에 윤석열 대통령에 대한 정당한 질타의 의미가 있고, 이는 야당에 힘을 실어주되 야당이 일정한 선은 넘어가지 말라는 여론을 내포한다”고 분석했다. 

한편 민주당과 조국혁신당은 16일 공동집회 주최에 합의했다. 민주당과 조국혁신당은 양당 간의 연합 집회를 개혁신당·진보당·기본소득당·사회민주당 등에 제안해 원내 야6당 공동주최 집회로 확대할 계획이다. 윤석열 대통령이 ‘김건희 특검법’을 수용해야 한다는 데에는 범야권이 한 목소리를 내고 있는 만큼, 정권 퇴진 구호에 있어서 존재하는 각 당 입장차를 좁혀 나가면 된다는 복안인 것이다. 실제로 세 번째 김건희 특검법 국회 본회의 표결(14일) 결과도 공동집회 구호에 반영될 전망이다.

한편 이재명 민주당 대표는 9일 집회 참석을 독려했다. 그는 7일 페이스북을 통해 “우리 역사의 분기점마다 분연히 떨치고 일어나 잘못된 나라를 바로잡은 것은 언제나 국민이었다”며 “다가오는 11월 9일, 행동하는 양심들의 뜨거운 함성으로 시청역을 가득 메워 주십시오”라는 입장을 전했다. 

9일 집회 참석 인원은 7일 있었던 윤석열 대통령 대국민담화에 대한 국민 여론에 의해 결정될 예정이다. 윤석열 대통령은 이날 대국민 담화에서 ‘김건희 특검은 정치선동’이라며 김건희 특검에 대한 수용 문제가 “‘아내 사랑’ 차원이 아니라 사법의 이름을 쓴 정치의 문제” “‘아내 조언은 국정농단이 아니다” 라며 사실상 '김건희 특검' 수용을 거부했다. 

그러나 윤석열 대통령의 이날 대국민담화 및 기자회견에 대해 한동훈 국민의힘 대표마저도 침묵하는 등 윤석열 대통령의 사과가 매우 불충분했다는 지적이 현재로서는 나오고 있다. 특검 찬성 여론이 그 어떤 여론조사에서도 60~70%를 상회하는 가운데, 특검 수용을 전면 부정한 윤석열 대통령의 담화가 국민 눈높이에 맞지 않는다는 것이다.

윤 대통령의 기자회견에 실망한 여론은 매우 싸늘하다. 윤 대통령 담화 및 기자회견 이후 첫 장외집회인 9일 집회에 '이재명 방탄집회'로 보지 않는 일반 국민들의 참석 인원이 더 늘어나게 될 것인지 주목된다. 

다만 개혁신당은 집회 불참 뜻을 전할 것으로 알려졌다.