윤석열 대통령이 한동훈 국민의힘 대표와의 갈등설에 대해 "정치를 오래하다 보면 다 앙금이 있다"며 "개인적 감정으로 정치를 하는 게 아니라 공동의 과업과 정치적 이익을 추구해 나갈 때 강력한 접착제가 되는 것"이라고 말했다.
윤 대통령은 7일 오전 용산 대통령실에서 대국민 담화 직후 한 대표 관련 질의에 "정부는 정부대로, 당은 당대로 국민을 위해 가장 잘 일할 수 있는 유능한 정부와 당이 되기 위해 같이 열심히 일하다 보면 관계가 좋아지지 않을까 생각한다"며 이같이 말했다.
한 대표와의 갈등이 윤 대통령의 개인적 감정에서 비롯된 것 아니냐는 추측에 대해선 "우리의 존재 이유는 국민을 위해서 열심히 일하는 것이다. 그런 문제는 선공후사"라며 "그냥 만나서 얘기만 하면 쳇바퀴를 도는 것이다. 정부와 당이 머리를 맞대고 계속 같이 일해야 하지 않겠느냐"고 반문했다.
앞서 한 대표가 거듭 요구한 대통령실 인적 쇄신과 관련해선 "김건희 라인이라는 말 자체가 부정적으로 들린다"고 지적했다. 그는 "대통령 부인이 대통령이 국민의 뜻을 받들어 정치를 잘할 수 있게, 과거 육영수 여사처럼 청와대 야당 노릇을 했다고 하는데, 대통령에게 조언하는 것을 마치 국정 농단이라고 하는 것은 정치적·문화적으로 맞지 않는다"고 반박했다.
다만 "고위직에 대한 쇄신은 국정 쇄신으로 연결되는 문제"라며 "실무자들이 자기 일 안 하고 엉뚱한 짓을 하면 계통대로 조사하고 조치하겠다"고 말했다.
한 대표의 다른 요구 사항인 특별감찰관 임명에 대해서는 "임기 초부터 몇 차례 말씀드렸다"며 "국회에서 추천이 오면 대통령이 임명 안 할 수 없는 것이다. 그건 국회 일이니 내가 왈가왈부하는 게 맞지 않다는 얘기를 처음부터 했다"고 강조했다.
당내 계파 간 분열에 대한 입장을 묻자 "친한(친한동훈), 친윤(친윤석열)이라는 게 과연 존재하는 건가"라며 "그때그때 바뀌는 것이고, 그런 성향을 보일 순 있지만, 시간이 지나면 다른 이슈에선 서로 다른 면도 있는 것"이라고 일축했다.
아울러 임기 반환점을 앞두고 국정 지지율이 10%대로 추락한 상황에 대해 지지율에 연연해 하지 않겠다는 뜻을 유지했다. 윤 대통령은 "축구선수나 야구선수가 전광판 안 보고 공만 보고 뛰고, 때려야 한다는 얘기를 선거 때부터 계속했다"며 "제 마음에 변화나 달라진 건 없다"고 못 박았다. 그러면서 "사실 대구·경북(TK) 지역의 절대적인 지지가 저를 만든 것이 아닌가 늘 그런 생각을 한다. 얼마나 아꼈으면, 또 얼마나 실망이 크시겠나 생각한다"고 말했다.
정부가 3년째 추진 중인 4대 개혁과 관련해서는 임기 내 완수 의지를 재차 밝혔다. 윤 대통령은 "개혁에는 반드시 자기 이익에 배치되는 사람들이 있기 때문에 저항이 강하다"면서 "국가의 미래와 미래 세대를 위해 뚝심 있게 밀어붙여야 하는 부분과 국민들의 불편을 살펴가면서 해야 하는 부분들을 잘 구별해서 국민 불편을 최소화하겠다"고 다짐했다.
제22대 국회 개원식에 이어 내년도 예산안 시정연설에 불참한 배경에 대해서는 야당 측 태도를 문제 삼았다. 윤 대통령은 "나는 국회를 굉장히 가고 싶어하는 사람이고, 내년에는 꼭 가고 싶다"면서 "야당이 특검법을 추진하고, 동행명령권을 남발하는 것은 국회를 오지 말라는 이야기"라고 꼬집었다.
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