"아내 대한 사랑 차원 문제 아니다…국정 관여 아니야"

윤석열 대통령이 7일 오전 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 열린 '대국민담화 및 기자회견'에서 질문에 답변하고 있다. [사진=연합뉴스]

 

윤석열 대통령이 부인 김건희 여사를 둘러싼 각종 의혹과 '정치 브로커' 명태균씨 관련 논란에 대해 "객관적 근거가 없다" "잘못 알려진 사실도 많다"며 부인했다. 

윤 대통령은 임기 반환점을 사흘 앞둔 7일 용산 대통령실에서 대국민 담화와 기자회견을 통해 그간 자신과 김 여사에게 누적된 각종 의혹에 대해 입을 열었다.

애초 윤 대통령은 해외 순방이 끝난 이달 말께 이 같은 자리를 만들려 했으나 여권 내부에서 국정 지지율 하락 등을 이유로 국민과의 소통을 서둘러야 한다는 요청이 나오면서 일정을 앞당긴 것으로 전해진다.

윤 대통령은 우선 더불어민주당을 비롯한 야권에서 강력하게 추진 중인 '김건희 특검법'에 대해 "사법 작용이 아닌 정치 선동"이라고 선을 그으며 수용하지 않겠다는 뜻을 분명히 했다. 특히 "이런 것을 갖고 특검을 한다는 것 자체가 다른 사람에 대한 인권 유린"이라고 주장했다.

그러면서 "대통령과 여당이 반대하는 특검을 임명한다는 것 자체가 헌법에 반하는 발상"이라며 특검 자체를 부정했다. 이어 "특검 시행 여부를 국회가 결정해 임명하고 방대한 수사팀을 꾸리는 나라는 없다. 자유민주주의 국가의 삼권 분립 체계에 위반되기 때문"이라고 역설했다.

아울러 "(특검법 반대가) 아내에 대한 사랑과 변호 차원의 문제가 아니라는 점을 다시 한번 말씀드린다"고 부연했다.

윤 대통령은 명품 가방 수수 논란과 주가 조작·국정 개입 의혹 등 김 여사가 일으킨 많은 논란에 대해서는 여사가 "처신을 잘못한 것"이라고만 언급했다. 또 "매사에 더 신중하게 처신해야 하는데, 이렇게 국민들한테 걱정을 끼쳐드린 것은 무조건 잘못"이라며 대신 사과했다.

김 여사가 6·1 재·보궐 선거 당시 김영선 전 의원 공천에 개입했다는 의혹에 대해서는 "대통령 부인은 대통령과 함께 선거도 치르고 대통령을 도와야 하는 입장"이라며 "예를 들어 대통령이 참모를 야단치면 (부인이) '당신이 부드럽게 하라'고 하는 것을 국정 관여라고는 할 수 없다"고 주장했다.

또 "대통령 부인이 대통령을 도와 선거도 치르고, 국정을 원만하게 하길 바라는 일들을 국정 농단이라고 하면 국어사전 정의를 다시 해야 한다"고 덧붙였다.

윤 대통령은 "기자회견을 10일(임기 반환점) 전에 하는 게 좋겠다고 발표가 나가고 밤에 (관저에) 들어가니까 기사를 봤는지 (김 여사가) '사과 좀 제대로 하라'는 얘기를 했다"고 말했다.

다만 '어떤 것에 대한 사과인지 구체적으로 밝혀 달라'는 질의에는 제대로 답변하지 않았다. 이에 대해 "사과의 대상을 구체적으로 말하기에는 너무 많은 이야기가 있다"며 "명씨와 관련한 내용 등 일부는 사실과 달라 인정할 수도 없고, 모략이라 그것은 사과할 수 있는 문제가 아니다"고 못을 박았다.

명씨와 관련된 공천 개입 의혹에는 "오랜만에 몇 달 전에 저한테 서운했을 것 같아서 (전화를) 받았다. '고생했다'는 한마디 한 것 같고, 공천에 대해 얘기한 기억은 없다"고 해명했다.

이와 함께 "여러 내용이 사실과 다르지만 제가 대통령으로서 기자회견을 하는 마당에 그 팩트를 갖고 다툴 수도 없는 노릇이고, 그렇다고 그게 다 맞는다고 할 수도 없다"며 "잘못 알려진 것도 많은데, 대통령이 맞다 아니다 다퉈야 하겠느냐"고 되물었다.