[尹기자회견] “대통령 부인 조언이 ‘국정농단’? 국어사전 다시 정리해야”

윤석열 대통령이 7일 오전 서울 용산 대통령실 청사 브리핑실에서 '대국민담화 및 기자회견'을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

[폴리뉴스 김민주 기자] 윤석열 대통령은 7일 “대통령 부인이 대통령을 좀 도와서 선거도 잘 치르고 국정도 남들한테 욕 안 얻어먹고 원만하게 잘하기를 바라는 일들을 국정농단이라고 한다면 국어사전을 다시 정리해야 할 것 같다”고 말했다. 

윤 대통령은 이날 대통령실에서 진행한 기자회견에서 ‘김건희 여사의 선거·국정개입 의혹’에 대한 질문에 “대통령 부인은 대통령과 함께 선거도 치르고 대통령을 도와야 하는 입장에 있지 않겠나”라며 이같이 말했다. 

윤 대통령은 “제가 검찰총장할 때부터 저를 타겟하는 것이지만 저희 집사람도 침소봉대는 기본이고 없는 것까지 만들어서 저를 타겟으로 해서 제 처를 악마화시킨 건 있다”면서 “그러나 가릴 건 명확하게 가려야 하고 저도 제 아내가 잘했다는 게 아니라 매사 신중하게 처신해야 하는데 이렇게 국민들께 걱정 끼쳐드린 건 무조건 잘못이라고 생각한다”고 말했다. 

윤 대통령은 ‘김건희 라인이라 불리는 한남동 7·8인회 등에 대한 인사조치 요구’에 대해서도 “굉장히 부정적 소리로 들린다”며 “대통령 부인이 대통령이 국민 뜻을 잘 받들어 정치를 잘할 수 있게 대통령 아내로서의 조언을 국정농단화시키는 건 우리 정치문화상에 맞지 않는 것이라 본다”고 말했다.

윤 대통령은 ‘김 여사 대외활동 중단 요구’에 대해 “결국 국민들이 다 보시는 것이기 때문에 국민들이 좋아하면 하고 싫다고 하면 안 해야 한다고 생각한다”면서도 “지금 여론을 충분히 감안해서 외교 관례상 국익 활동상 반드시 해야 한다고 저와 제 참모들이 판단하는 일을 제외하곤 사실상 중단해왔다. 앞으로도 이 기조를 계속 이어갈 것”이라고 했다. 

윤 대통령은 ‘대외활동보다 오히려 사적 연락 등 비공식적 활동에 대한 조치’를 묻는 질문엔 “앞으로 부부싸움을 좀 많이 해야 할 것 같다”며 “어떤 면에서 보면 (아내가) 순진한 면도 있다. 제 아내라고 변명하는 것이 아니라 전체적으로 이해하는 바탕에서 잘잘못을 엄정히 가리자는 것”이라고 말하기도 했다.

윤 대통령은 영부인 보좌 업무를 수행하는 ‘제2부속실 설치’에 대해 “오늘 제2부속실장을 발령냈다”며 “제2부속실장이 같이 일할 직원들도 금명간 뽑을 것이고 사무실도 지금 거의 공사가 끝났다. 직원만 뽑으면 바로 일할 수 있다. 활동이 많이 줄어드니까 꼭 해야 할 것을 판단하는 것들을 잘하면 리스크들이 줄어들 수 있지 않겠나 생각한다”고 말했다. 

윤 대통령은 ‘김건희 특검법’에 대해 “사법 작용이 아닌 정치 선동”이라며 반대 입장을 명확히 했다. 윤 대통령은 “기본적으로 특검을 하니 마니를 국회가 결정해서 국회가 사실상 특검을 임명하고 방대한 수사팀을 꾸리는 나라는 없다. 명백히 자유민주주의 국가들의 삼권분립 체계에 위반되기 때문”이라고 말했다. 

이어 “어떤 사건에 대해 수사권 발동할 것이며 어떤 사건에 대해 어떤 검사에게 사건을 배당할 것이냐는 것은 헌법의 기본인 삼권분립의 본질인 행정권의 고유한 부분”이라며 “대통령과 여당이 반대하는 특검을 임명한다는 자체가 법률로는 뭐든지 된다는 것이기 때문에 이 자체가 기본적으로 헌법에 반하는 발상”이라고 주장했다.

또 “이미 2년 넘도록 수백명 넘는 수사인력을 투입해 어마무시하게 많은 사람들을 조사하고 김건희 기소할 혐의가 나올 때까지 수사했는데 기소 못 했지 않나. 그것을 다시 또 방대한 규모의 (특검) 수사팀을 만들어서 수사한다는 건 문제가 있다”고 말했다. 

이어 “특검 업무도 사법 업무다. 근데 이건 사법작용이 아닌 정치선동”이라며 “다시 수사하게 되면 제 아내만 수사하는 것이 아니라 모든 사람들을 재수사해야 한다. 이렇게 털고 간 사건에 대해서는 사실상 일사부재리를 적용한다. 그것을 반복하지 않는다. 특검한다는 자체가 (이미 수사받은) 다른 사람에 대해서도 인권유린이 된다. 앞으로 이런 일이 막 반복된다고 하면 사법이라는 이름으로 꼭 필요할 때 써야 하는 칼을 정치에 가지고 오는 것”이라고도 했다.

그러면서 “저는 제 아내가 어떤 과오를 저지르고 불법 저질렀다면, 아무리 사랑하는 아내지만, 제 신분이 변호사라면 제 아내를 방어해줘야 하지만, 제가 검찰총장이나 대통령으로 있다고 하면 그건 할 수 없다. 이건 아내에 대한 사랑과 변호 차원이 아니라는 점을 다시 한번 말씀드린다”고 강조했다.

윤 대통령은 이날 사과를 결심한 배경’에 대해 “국정 최고 책임자가 국민들게 사과드리는 것은 부끄러운 것이 아니라 국민들을 존중하고 존경하는 것”이라며 “임기 반환점 브리핑에 앞서서 국민들께 감사와 존경의 입장을 보이는 것이 맞다고 생각했다”고 답했다. 앞서 윤 대통령은 이날 담화 초반 “대통령은 변명하는 자리가 아니다. 모든 것이 제 불찰이고 제 부덕의 소치다”라며 “국민여러분께 죄송하다는 말씀, 진심 어린 사과의 말씀부터 드린다”며 자리에 일어서서 허리를 숙여 사과했다. 

윤 대통령은 인적 쇄신 여부에 대해 “적절한 시기에 인사를 통한 쇄신 면모를 보여드리기 위해 벌써부터 인재 풀에 대한 물색과 검증에 들어가 있다”고 밝혔다. 그는 “다만 내년도 국회 예산이 마무리되면 내년도 신속하게 예산 집행해줘야 민생이 원활하게 돌아갈 수 있고, 미국 대선 때문에 1월 중 (트럼프) 정부가 출범하겠지만 모든 틀은 한두달 사이 전부 짜지기 때문에 여기에 대한 대응 등까지 감안해서 시기는 유연하게 생각하고 있다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 10%대로 지지율이 하락한 것에 대해 “야구 선수가 전광판 보고 운동하면 되겠나. 전광판 안 보고 공만 보고 때려야 한다는 이야기를 선거 때부터 계속 했다”며 “그러한 제 마음에는 달라진 것은 없다. 참모들에게 바가지 긁힘을 많이 당하고 있다. ‘이제는 전광판 좀 보고 뛰세요’ 이런 칼럼이 있더라”고 말했다.

이어 “지지율 올리는 무슨 복안을 갖고, 무슨 꼼수 같은 것은 쓸 줄도 모르고 제 체질에도 안 맞다. 전체적으로 국민들께서 속상해하지 않도록 잘 좀 해야겠다는 생각이 든다”며 “미래세대를 위해 강하게 싸우면서도 가야 될 부분과 국민들 불편을 최소화하고 (마음을) 잘 좀 살펴가면서 해야 되는 부분을 잘 가려서 한번 해보겠다. 그러면 또 좀 나아지지 않겠냐”고 말했다.

윤 대통령은 한동훈 국민의힘 대표와의 당정갈등에 대해선 “중요한 건 초심으로 돌아가야 한다”며 “정부는 정부대로, 당은 당대로 국민을 위해서 가장 잘 일할 수 있는 가장 유능한 정부, 가장 유능하고 발 빠른 당이 되기 위해서 일을 열심히 하다 보면 관계가 좋아질 것이라 생각한다”고 밝혔다. 

그는 “개인적 감정 갖고 정치하는 게 아니라 일을 같이 하면서 공동의 과업을 찾아 나가고 공동의 정치적 이익을 추구해나갈 때 강력한 접착제가 된다”며 “국정감사 끝났으니 더 빠른 속도로 당과 편한 소통의 자리도 만들려고 하고 있다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 국회 시정연설에 불참한 데 대해 “시정연설을 취임 첫해에 갔는데, 국회에 더 많은 의석을 구성하는 정당에서 로텐더홀에서 피켓 시위하면서 본회의장에 안 들어와서, 반쪽도 안 되는 의원들 앞에서 많은 박수도 받았지만, ‘이건 좀 아니지 않는가’ 했었다”고 말했다. 이어 “두 번째는 다 들어오니까 오라고 해서 갔는데 돌아앉아 있고, 박수 한두 번만 쳐주면 되는 건데, 악수도 거부하고 야유도 하고, ‘대통령 그만두지 왜 여기 왔냐’는 사람부터 이건 아닌 것 같다”고 야당을 비판했다.

이어 “대통령이 국회에 가는 건 의무는 아니고 발언권이 있는 것”이라며 “난장판이 되고 그런 모습에 대통령이 가는 걸 국민께 보여주는 게 국회에 도움이 되는지 모르겠다. 그런 면에서 저는 국회도 생각한 것”이라고 말했다. 

그러면서 “탄핵소추는 중범죄에 해당하는 사람들한테만 하는 예외조항인데 남발하고, 특검법, 동행명령권을 남발하고 있다”며 “이건 국회에 오지 말라는 이야기다. 그래서 제가 안 간 것”이라며 “이렇게 하면서 국회에 오라는 것은 ‘내가 대통령 망신을 좀 줘야겠으니 국민들 보는 앞에 와서 무릎 꿇고 망신 좀 당하라’는 건 정치를 살리자는 얘기가 아니라 정치를 죽이자는 얘기”라며 야당에게 책임을 떠넘겼다