자우버 F1, V. 보타스ㆍ주관우와 결별...G. 보르토레토 영입

자우버 F1팀이 2024 시즌을 끝으로 발테리 보타스 및 주관우와 결별하고 가브리엘 보르토레토(Gabriel Bortoleto)를 영입한다고 공식 발표했다.

저우관위(왼쪽)과 발테리 보타스. 사진=F1.

자우버 F1팀은 6일 “보타스 및 주관우와 논의를 거친 결과, 헤어질 때가 되었다는데 의견을 모았다”며 “지난 3년간 팀에 기여한 두 사람의 노고에 감사를 전한다. 그들은 경험과 열정을 바탕으로 팀의 성장을 도왔다”고 밝혔다. 

보타스는 포뮬러 르노 2.0과 F3 유로 시리즈를 거쳐 2013 시즌 윌리엄즈 소속으로 F1에 데뷔했다. 2014년 오스트리아 GP에서 3위를 했고, 영국과 독일 GP까지 연속으로 2위를 하는 등 시즌 6회 포디엄 피니시를 기록했다. 2016 시즌 드라이버 챔피언이 된 후 은퇴한 니코 로즈베르그 후임으로 메르세데스에 전격 입단했다. 2017년 러시아 GP에서 데뷔 첫 우승을 했고 이후 5시즌 동안 총 10승을 챙겼다. 2021 시즌을 끝으로 메르세데스를 떠나 알파로메오 시절의 자우버로 이적했다. 

주관우는 이탈리아 F4와  F3 유로피언 챔피언십을 거쳐  2019년부터 르노 F1팀의 주니어 드라이버로 활동하며 F2에 출전했다. 2022 시즌 보타스와 함께 알파로메오에 발탁돼 3시즌째 활동하고 있다.

두 드라이버 모두 올 시즌에는 포인트를 획득하지 못하고 있어 시즌 종료 후 재계약 가능성이 부정적이었다. 특히 2025 시즌부터 니코 휼켄베르그가 영입된데 이어 2026 시즌부터 자우버 F1팀이 아우디의 매뉴팩처러즈 팀 체제로 전환할 예정이어서 더욱 교체 가능성이 컸었다.

가브리엘 보르토레토. 사진=F1.

2004년생인 보르토레토는 카트에 이어 2020년 이탈리아 F4 챔피언십을 거쳤다.  2021년부터 2년간 포뮬러 리저널 유러피안 챔피언십에서 활동했고 2023년 FIA F3 챔피언십에서 타이틀을 차지했다. 올 시즌 FIA F2 챔피언십에서도 종합선두를 달리고 있다. 보르토레토는  2022년 페르난도 알론소의 매니지먼트 회사인 A14에 소속된 데 이어 2023 시즌 후 맥라렌의 드라이버 육성 프로그램에 발탁됐었다.