윤석열 대통령의 오는 7일 대국민 담화에 여당 내에선 기대와 우려가 엇갈리는 가운데, 지난 4월 총선을 앞두고 진행된 윤 대통령 대국민담화 당시 담화문 내용을 사전 확인한 한동훈 국민의힘 대표(당시 당 비상대책위원장)가 강력하게 항의했지만 별다른 수정이 이뤄지지 않았다는 막후 사정이 공개됐다. 당시 담화문 원고를 확인한 한 대표는 "이런 식이면 저는 비상대책위원장 못 한다"고까지 했다고 한다.
친한계인 김종혁 국민의힘 최고위원은 5일 오전 기독교방송(CBS) 라디오 인터뷰에서 지난 4월 1일 있었던 윤 대통령의 대국민 담화 당시를 상기하며 "당시 한동훈 비상대책위원장이었는데 그 전날 밤에 그 원고가 (한 위원장 측에) 온 걸로 알고 있다"며 "그래서 한 위원장이 '이런 식이면 저는 비상대책위원장 못 합니다'라고 강력하게 항의했던 걸로 알고 있다"고 전했다.
김 최고위원은 이어 "그중에서 일부가 약간 수정이 됐는데 그것도 한 줄 정도 '대화할 수도 있다'라는 식으로만 (수정이) 됐던 걸로 안다"고 했다. 한 대표가 당시 비상대책위원장으로서 윤 대통령의 담화문 내용에 적극적인 의견을 표명했지만, 윤 대통령이 이에 응하지 않았다는 것이다.
당시 이종섭·황상무 사태 등 대통령실발 리스크에 대해 명확한 사과 표명 없이 정책 성과를 설명하는 데 집중한 윤 대통령의 담화는 여론에 긍정적 영향을 미치지 못해 '실패한 담화'라는 평가가 나왔다. 윤 대통령은 해당 담화문을 직접 작성한 것으로 알려졌다.
김 최고위원은 "그때 당에서는 뭔가 좀 전향적이고 긍정적인 담화가 나오기를 바랐지만 결과적으로는 대통령의 주장을 일방적으로 되풀이하시는 걸로 끝났지 않나"라며 "그때 당시 총선을 뛰어본 사람들은 아는데, 많은 사람들이 그 담화를 보면서 '이번 총선은 끝났구나'라고 한숨을 내쉬었던 기억이 난다"고 회고했다.
그는 이같은 비사를 전하며 "(한 대표가 용산에) '왜 물밑에서 아무 얘기도 하지 않느냐'라는 것은 사정을 잘 몰라서 하시는 말씀"이라고 지적했다.
오는 7일 대국민담화와 관련해 그는 "자화자찬적인 메시지는 하시면 안 될 것"이라며 "국민들에 대한 진솔한 사과가 필요하다. '이것이 법적으로 아무 문제가 없지 않느냐'라는 얘기를 국민들이 받아들이지 않는다"고 지적했다.
"이번에도 대통령께서 7일날 하는 기자회견이 본인의 정책적, 내가 이렇게 좋은 의도로 정책을 이렇게, 이렇게 시도하려고 했다라는 그런 설명에 그치면 후폭풍이 더 커질 것"이라는 얘기다.
그는 윤 대통령이 이번 담화를 결정한 데 대해선 "한 대표의 최고회의 발언, 거기에 대한 용산 참모들의 판단, 이거 이대로 가면 더 이상 시간을 끌면 안 되겠다라는 그런 판단이 많이 작용을 했을 것"이라며 한 대표의 공로를 강조했다.
'여당 대표가 대통령에게 대국민 사과를 공개요청한 것은 처음'이란 지적에도 그는 "지금 국정 상황 자체도 과거에 봤던 그런 형태가 아니기 때문에 굉장히 비상한 상황"이라고 응수했다.
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