윤 대통령 “새마을 정신으로 대도약 발판...4대 개혁 완수할 것”

윤석열 대통령이 5일 경기도 고양 킨텍스에서 열린 '2024 전국새마을지도자대회'에서 축사를 통해 회원들을 격려하고 대회 개최를 축하하고 있다. [사진=연합뉴스]

[이뉴스투데이 방은주 기자] 윤석열 대통령은 5일 "새마을 정신을 우리가 다시 일으켜서 우리 앞에 놓인 위기를 대도약의 발판으로 삼아야 한다"고 강조했다. 

윤 대통령은 이날 오전 일산 킨텍스에서 개최된 '2024년 전국새마을지도자대회'에 취임 첫해부터 3년 연속 참석해 전국 회원들을 격려하고 대회 개최를 축하하며 이같이 밝혔다.

윤 대통령은 "불과 50여 년 전 끼니를 걱정해야 했던 대한민국이 이제 자동차와 반도체를 넘어 방산과 원전을 수출하는 세계 10위권의 경제 강국이 됐다"며 "지난 8월 세계은행은 한국의 경제성장 역사는 모든 중진국의 필독서라는 찬사를 쏟아내고, K-팝, K-드라마에 이어 K-푸드까지 전 세계를 휩쓸면서 지금 대한민국은 문화 대국으로 더 크게 도약하고 있다"고 설명했다.

이어 "‘하면 된다’라는 믿음과 ‘잘살아 보자’는 의지로 온 국민이 함께 뛴 결과"라고 평가했다. 

윤 대통령은 "국민 한 사람 한 사람이 주인 의식을 가지고, 스스로 잘 살기 위해 땀을 흘리고, 자신과 가족, 공동체 발전을 위해 스스로 합심해서 노력할 때 국가도 성장하는 것"이라며 "근면, 자조, 협동의 정신을 다시 일으켜 도약과 번영의 미래로 나아갈 수 있도록 새마을지도자와 새마을 가족 여러분께서 앞장서 주시기 바란다"고 했다. 

아울러 "대한민국이 근면, 자조, 협동이라는 새마을 정신으로 다시 힘차게 도약할 수 있도록 여러분을 뒷받침하고 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

윤 대통령은 우크라이나 전쟁, 중동 분쟁, 북한의 우크라이나 파병 등 글로벌 안보 위기, 저출생, 고령화, 저성장 등의 사회 구조적 문제를 언급하면서 "위기를 기회로 바꿔낸 새마을운동의 정신이 그 어느 때보다 절실하다"고 강조했다.

윤 대통령은 지금 우리 앞에 놓인 4대 개혁으로 의료·연금·노동·교육개혁을 언급하면서 "개혁에 따르는 저항에 맞서며 절대 포기하지 않고 국가의 미래를 위해, 우리의 미래 세대를 위해 반드시 완수해 내겠다"고 강조했다. 

그러면서 "대한민국의 더 큰 도약을 이뤄내고 자유와 번영의 길을 열어갈 것"이라며 참석자들을 향해 "정부 개혁 정책에 큰 힘을 보태달라"고 당부했다. 

윤석열 대통령이 5일 경기도 고양 킨텍스에서 열린 '2024 전국새마을지도자대회'에서 충북새마을부녀회 곽명순 회장에게 새마을훈장 자조장을 수여하고 기념 촬영을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

축사에 앞서 윤 대통령은 지역사회 활성화와 탄소중립 실천 등에 앞장서 온 공로를 인정해 곽명순 충청북도 새마을부녀회 회장(새마을훈장 자조장) 등 17명에게 훈 ·포장 및 표창을 직접 수여하고 격려했다. 

축사를 마친 윤 대통령은 회원들과 함께 미래로 세계로 나아가는 새마을운동의 비전선포 퍼포먼스를 진행했다.

이날 행사는 ‘함께 새마을, 미래로! 세계로!’을 주제로 전국 각지에서 온 1만여 명의 회원들을 격려하고 활동 성과를 공유하기 위해 마련됐다고 대통령실이 밝혔다. 

윤석열 대통령이 5일 경기도 고양 킨텍스에서 열린 '2024 전국새마을지도자대회'에 참석해 관계자들과 퍼포먼스를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

한편 새마을운동은 1970년부터 시작된 근면·자조·협동의 3대 정신을 바탕으로 하는 국민 실천 운동이다.

최근에는 재해 예방·복구 활동, 탄소중립 실천, 건강한 공동체 문화조성에 앞장서며 전 세계 22개국 118개 새마을운동 시범 마을을 조성해 새로운 K-컬처로 자리매김하고 있다.