SK텔레콤이 'SK AI 서밋 2024'에서 글로벌향 AI 에이전트 '에스터'를 공개했다. 사진은 에스터 홍보 포스터. /사진=SK텔레콤 제공
SK텔레콤은 5일 'SK AI 서밋 2024'에서 에스터를 최초 공개하고 글로벌 AI 서비스 시장 진출을 본격화한다고 밝혔다.
에스터는 단순 질의 응답과 검색을 넘어 사용자의 요청에 대해 스스로 목표와 계획을 세우고 완결적으로 수행하는 '에이전틱 AI'(Agentic AI)를 지향한다. 에스터는 올해 클로즈 베타 테스트를 거쳐 내년 북미 시장 출시를 시작으로 글로벌 진출을 모색할 계획이다.
에스터는 '사람들의 일상을 안내하는 동반자'란 뜻으로 ▲중요한 일들을 체크할 때 사용하는 별표 ▲나의 일상을 효율적인 방향으로 이끌어주는 안내자 ▲프로그래밍 언어에서 별표의 의미인 무궁무진한 연결과 확장의 세 가지 의미를 내포하고 있다. 사용자와의 대화를 통해 의도를 명확화하고, 할 일 목록을 생성해 다음 에이전트 연계까지의 과정을 유기적으로 거친다.
예를 들어 "이번 주말 파티를 위한 저녁 준비를 도와줘"와 같이 요청하면 '치킨을 활용한 샐러드 요리와 칠면조 야채 볶음 중 어떤 것을 원하는지' 등의 대화를 통해 의도를 명확화 한다. 이후 알맞은 레시피를 전달하고 준비물, 요리 순서 등 할 일 목록을 세분화해 스케줄링과 필요한 식품을 구매할 수 있는 서비스까지 연계해준다.
에스터가 사용자에게 전달하는 핵심 가치는 ▲쉽고 간편한 계획 수립 ▲빈틈없이 꼼꼼한 관리 ▲신속한 응답이다. 에스터는 모호하고 복잡한 요청에도 손쉽게 ▲식당 ▲숙박 ▲교통 등의 예약과 구매까지 완결적인 문제 해결을 돕는 것을 목표로 한다.
정석근 SKT 글로벌/AI테크사업부장(부사장)은 "기존 AI 서비스에서 사용자들이 느끼는 페인 포인트(Pain Point)를 극복하는 과정에서 AI 에이전트 영역의 기회가 왔다"고 설명했다.
SK텔레콤은 이밖에도 다양한 글로벌 검색 서비스 ▲LLM 개발사 ▲서드 파티(3rd Party) 앱들과 전방위적 협력을 추진해 북미 사용자의 AI 경험 혁신에 앞장설 예정이다. 이를 위해 SK텔레콤은 올해 퍼플렉시티와 파트너십을 구축하는 등 글로벌 협력을 공고화 한 바 있다.
정 부사장은 "글로벌 고객들이 사용하게 될 에스터는 앱 하나지만, 그 기반에는 각 개인·지역·국가별 AI 전 영역을 아우르는 AI 생태계가 뒷받침 된다"며 "전세계 고객들이 사용하기 쉽고 활용도 높은 AI 에이전트를 위해 글로벌 테크사들과 전방위 협력할 것"이라고 말했다.
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