북한군이 투입된 것으로 알려진 우크라이나 쿠르스크 지역에서 러시아 장갑차가 북한군으로 추정되는 군인들을 내버려둔 채로 철수하는 장면이 포착됐다.
2일(현지시각) 자유아시아방송(RFA)에 따르면 우크라이나군이 공개한 드론 영상에서 러시아군 BTR-82 장갑차가 북한군으로 추정되는 군인들을 전장에 남겨두고 철수하는 장면이 포착됐다.
이는 지난달 우크라이나 쿠르스크 지역 칼리노프 마을 남쪽 4㎞ 지점에서 러시아군 장갑차 3대가 수목 지대를 공격하던 중 발생한 것으로 전해졌다.
장갑차가 수목 지대 근처에 다가가 기관포 사격을 가하며 탑승 보병들에게 하차를 명령했다. 그러나 하차한 보병들은 전투 대형을 갖추지 못한 채 그 주변에서 우왕좌왕하는 모습을 보였고 장갑차들은 이들을 남겨둔 채 철수했다.
전문가들은 장갑차를 모는 러시아군과 탑승 보병인 북한군 사이에 의사소통이 되지 않아 발생한 일로 추정했다. 북한군 대부분이 보병 출신으로 차량화 보병 전술에 익숙하지 않은 점이 이번 일의 주요 원인으로 지목된다.
이일우 자주국방네트워크 사무국장은 "이번에 러시아에 간 북한군 대부분 보병이고 차량이나 장갑차를 기본으로 움직이는 러시아군 교리는 북한 군인들에게 이질적일 수 있다"며 “제대로 된 교육훈련을 받았으면, 차량화보병으로서 기본적인 역할은 할 수 있었겠지만, 사실상 아무 교육 없이 바로 투입됐기 때문에 앞으로 대부분의 북한군은 이번 영상에서 보인 것처럼 러시아군과 손발이 안 맞아 적전 에서 전열이 무너지는 모습을 보이게 될 것”이라고 덧붙였다.
또한 "러시아 역시 장갑차량이 부족해 대부분의 북한군 병사들은 드넓은 평원을 맨발로 달려가는 알보병 상태로 투입될 가능성이 높다"며 "러시아는 이들을 충분히 무장시킬 무기 생산 능력이 없기 때문에 대포 밥, 총알받이로 희생될 가능성이 매우 높다"고 덧붙이기도 했다.
한편, 북한이 러시아에 무기를 공급한 대가로 러시아제 신형 전투기 Su-35를 받아 갈 것이라는 가능성도 제기되고 있다. 북한은 지난 2023년 9월 김정은이 러시아를 방문했을 때부터 Su-35를 도입하고자 하는 의욕을 보였다.
지난 28일 독일 자유민주당 산하 정책 연구소가 각종 정보 보고서와 유출 보고서를 종합해 발간한 보고서에 따르면 북한이 지금까지 러시아에 공급한 무기는 55억 달러(약 7조 5500억원)에 달한다.
또한 전문가들은 북한이 4분기 대러 무기 수출을 크게 늘리기로 했고 병력까지 대규모로 파병했으니, 러시아가 지불할 대가는 전략 무기 기술 정도에서 끝나지 않을 것으로 전망했다.
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