'에너지 공룡' SK이노-SK E&S 합병법인 출범...LNG·전력·배터리 시너지 극대화

서울 종로구 SK서린빌딩 [사진=sk그룹]

SK이노베이션과 SK E&S의 합병법인이 1일 공식 출범했다. 지난 7월 합병 발표 이후 약 3개월 만이다. 이에 따라 자산 105조원(올 상반기 기준) 규모의 아시아·태평양 지역 최대 민간 종합 에너지 회사가 탄생했다.

SK이노베이션은 이날 SK E&S와의 합병과 더불어 자회사 SK온과 SK트레이딩인터내셔널의 합병 절차도 마무리했다고 밝혔다. 내년 2월 1일에는 SK온과 SK엔텀의 합병이 완료될 예정이다.

이로써 SK이노베이션은 석유에너지와 화학, 액화천연가스(LNG), 전력, 배터리, 신재생에너지, 수소, 에너지솔루션 등 현재 에너지와 미래 에너지를 모두 아우르는 포트폴리오를 구축했다. 자산 100조 이상의 글로벌 민간 에너지사 가운데 이 같은 사업구조를 갖춘 기업은 드물다는 게 에너지 업계의 분석이다. 앞으로 각 사업과 역량을 통합해 다양한 에너지 수요에 대응하는 맞춤형 에너지 솔루션을 제공하는 ‘토탈 에너지 & 솔루션 컴퍼니’로 진화·발전해 나갈 계획이다.

특히, 기존 SK E&S가 민간 최초로 통합·완성한 LNG 밸류체인은 글로벌 에너지 시장의 급격한 변동성에도 기존 SK E&S가 연간 1조원 이상의 안정적인 영업이익을 창출하는 기반이 돼왔다. 회사는 합병법인의 안정적 수익력 확보 및 미래사업 투자를 위한 든든한 버팀목 역할을 할 것으로 기대했다.

합병으로 출범한 ‘새 SK이노베이션’은 기존 SK E&S가 SK이노베이션 내 사내독립기업(CIC) 형태로 운영되며 새 사명 ‘SK이노베이션 E&S’를 사용하게 된다. 기존 SK E&S의 핵심 사업 경쟁력을 유지하면서 통합 시너지를 극대화할 수 있는 체제를 택했다는 설명이다.

SK온 역시 이번에 합병한 SK트레이딩인터내셔널의 새 사명을 ‘SK온 트레이딩인터내셔널’로 하는 등 CIC 체제로 운영한다. 이번 합병을 계기로 배터리 원소재 조달 경쟁력을 높이고, 재무 건전성을 강화하는 등 본원적 사업 경쟁력을 더욱 키워 나간다는 계획이다.

SK이노베이션은 지난 7월 합병 추진 발표 직후 ‘통합 시너지 추진단’을 출범시켜 사업 시너지 창출에 박차를 가해왔다. 추진단은 △LNG 밸류체인 트레이딩 △수소 △재생에너지를 4대 퀵 윈(Quick-Win, 즉각적 성과) 사업영역으로 선정, 구체적 사업화에 착수했다.

우선 SK 울산콤플렉스(CLX) 내 자가발전 설비를 구축하고 LNG를 직도입하는 방안을 검토 중이다. 이를 통해 전력 생산·공급 안정성을 높이고, 비용절감 효과도 기대된다. 또, SK이노베이션 E&S가 개발 중인 호주 바로사 깔디타(CB) 가스전에서 추출한 컨덴세이트(천연가스 채굴 시 부산물로 생산되는 휘발성 액체 탄화수소)를 SK이노베이션이 직접 확보·활용하는 사업을 추진 중이다. 국제 원유 시장에서 제품 판매 경쟁력을 강화하고 운영 효율을 높이는 것이 목표다.

SK이노베이션이 최근 신설한 ‘에너지 솔루션 사업단’과 SK이노베이션 E&S가 운영해 온 에너지 솔루션 사업의 협업도 주목된다. 사업단은 SK그룹 관계사의 전력 수급을 최적화하는 사업과 인공지능(AI) 데이터 센터 등에 토탈 에너지 솔루션을 제공하는 사업을 추진 중이다. 또 SK이노베이션이 보유한 연구개발(R&D) 역량으로 소형모듈원자로(SMR), 에너지저장장치(ESS) 등 사업을 지속 확대해 나갈 예정이다.

박상규 SK이노베이션 사장은 이날 구성원들에게 이메일 레터를 보내 “이번 합병으로 균형 있는 에너지 포트폴리오를 갖추고 더 큰 미래 성장을 그릴 수 있게 됐다”며 “사업간 시너지로 고객과 시장을 더욱 확장해 나가자”고 말했다. 그러면서 “우리 모두가 원팀으로 SKMS(SK경영관리체계)의 패기와 수펙스 정신을 발휘해 SK이노베이션의 안정과 성장의 역사를 함께 만들어 나가자”고 당부했다.

추형욱 SK이노베이션 E&S 사장도 합병법인 출범을 맞아 “독립적인 CIC 체제를 통해 기존 사업의 경쟁력을 유지하는 가운데 합병 시너지를 창출해 안정성과 성장성을 배가시켜 나갈 것”이라며 “합병법인의 다양한 에너지원과 사업·기술 역량을 결합해 고객과 지역 특성에 맞는 에너지 솔루션 패키지를 제공하고, 에너지 산업 혁신을 선도해 나갈 것”이라고 강조했다.