[인터풋볼] 가동민 기자 = 미키 판 더 펜이 햄스트링 부상을 당하면서 토트넘 훗스퍼에 악재가 찾아왔다.
토트넘 홋스퍼는 31일 오전 5시(이하 한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 4라운드에서 맨체스터 시티에 2-1로 승리했다.
먼저 앞서 나간 건 토트넘이었다. 전반 5분 토트넘이 빠르게 공격을 전개했다. 데얀 쿨루셉스키가 우측면을 허물었고 낮은 크로스를 올렸다. 티모 베르너가 쇄도하며 바로 슈팅으로 연결하며 골키퍼를 뚫어냈다.
토트넘이 추가 득점에 성공했다. 전반 25분 토트넘이 코너킥을 짧게 처리했다. 쿨루셉스키가 베르너와 공을 주고 받았고 파페 사르에게 패스했다. 사르가 페널티 박스 앞에서 오른발 슈팅을 때렸고 골망을 갈랐다.
맨시티가 가만히 있지 않았다. 전반 추가시간 4분 사비우가 우측면에서 수비를 따돌리며 크로스를 올렸다. 마테우스 누네스가 발리 슈팅으로 만회골을 터트렸다. 결국 경기는 토트넘의 2-1 승리로 막을 내렸다.
토트넘은 맨시티에 승리하며 EFL컵 8강에 진출했다. 하지만 마냥 좋아할 순 없었다. 토트넘 수비의 핵심 판 더 펜을 잃었기 때문. 전반 11분 판 더 펜이 직접 경기를 뛸 수 없다며 벤치에 신호를 보냈다. 의료진이 들어와 몸상태를 확인했고 경기를 끝까지 소화할 수 없었다.
앞서 판 더 펜이 사비우의 공격을 저지하는 과정에서 태클을 시도했고 이때 몸에 불편함을 느꼈다. 이날 판 더 펜은 왼쪽 풀백으로 나왔지만 전반 14분 만에 그라운드를 떠나게 됐다. 판 더 펜의 햄스트링 부상이 의심되는 상황이라 토트넘 입장에선 큰 고민이 생겼다.
판 더 펜은 지난 시즌 토트넘의 핵심이었다. 토트넘은 지난 시즌을 앞두고 엔제 포스테코글루 감독을 선임했다. 포스테코글루 감독은 토트넘 부임 후 많은 것을 바꿨다. 그중에서도 가장 큰 변화가 있었던 건 수비진이었다. 토트넘은 판 더 펜을 영입했고 페드로 포로를 완전 이적시켰다. 데스티니 우도기도 임대를 마치고 돌아왔다.
토트넘은 오랜 기간 스리백을 사용했다. 포스테코글루 감독은 스리백 대신 4-2-3-1 포메이션을 선택했다. 그러면서 우도기, 판 더 펜, 로메로, 포로로 포백을 구성했고 주전 골키퍼로 굴리엘모 비카리오를 낙점했다.
토트넘은 2022-23시즌 가장 큰 문제로 지적받았던 부분이 수비 불안이었다. 당시 토트넘은 63실점을 헌납하며 최다 실점 6위였다. 강등팀들을 제외하면 최다 실점 3위였다. 토트넘은 에릭 다이어, 다빈손 산체스 등 센터백들의 기량 문제로 많은 실점을 내줬다.
하지만 포스테코글루 감독이 수비에 변화를 준 이후 수비에 안정감이 생겼다. 여전히 갑작스럽게 무너지는 모습이 있긴 했지만 직전 시즌과 비교하면 그래도 준수한 편이었다. 다만 아쉬운 점은 주전 센터백 판 더 펜, 로메로가 이탈이 많았다는 것이다.
판 더 펜은 지난 시즌 토트넘 최고의 영입생이라고 평가받을 정도로 좋은 활약을 펼쳤다. 그러나 부상이 발목을 잡았다. 햄스트링 부상을 입으며 잠시 팀을 떠났고 부상 복귀 후 시즌 초반 같은 모습을 보여주지 못했다.
판 더 펜은 이번 시즌에도 토트넘의 후방을 든든하게 지키고 있다. 빠른 발과 긴 다리로 상대의 공격을 차단한다. 때로는 공을 직접 몰고 올라가 공격에 참여하기도 한다. 판 더 펜은 이번 시즌 리그에서 2도움을 올렸다.
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