[속보] “북한군 소수 병력, 이미 우크라이나 내에 진입”

러시아에 파병된 북한군이 이미 우크라이나 국경을 넘어 침투했다는 전언이 나왔다.

18일(현지시간) 우크라이나 문화정보부 산하 전략소통·정보보안센터(SPRAVDI)가 북한군으로 추정되는 군인들이 줄을 서서 러시아 보급품을 받고 있다고 공개한 영상 / 우크라군 전략소통·정보보안센터 X캡처

CNN 방송은 29일(현지 시각) 2명의 서방 정보 당국자를 인용해 "소수의 북한군이 이미 우크라이나 내부에 침투했다"라며 "당국자들은 북한군이 러시아 동부에서 훈련을 마치고 최전선으로 이동하게 되면 침투 병력 규모도 늘어날 것으로 보고 있다"라고 보도했다.

한 당국자는 이와 관련해 "상당수의 북한군이 이미 움직이고 있는 것으로 보인다"라고 전했다.

앞서 국가정보원(이하 국정원)은 지난 29일 비공개 국정감사에서 러시아에 파병된 북한군 중 고위급 장성 등을 포함한 일부 병력이 이미 전선으로 이동했을 가능성이 있다고 밝혔다.

국정원은 우크라이나군이 '북한군 3000여 명이 격전지인 쿠르스크에서 훈련 중'이라고 주장한 것에 관해 "가능성이 있다"라면서도 "아직은 확정적으로 이동했다고 답변할 수 있는 상황은 아니다"라고 말했다.

또 북한이 러시아에 올해 12월까지 총 1만 900명을 파병할 것으로 전망하기도 했다.

미국 국방부와 국무부 역시 북한이 훈련을 위해 러시아에 병력 약 1만 명을 파견했으며 그중 일부는 이미 우크라이나 쪽에 더 가깝게 이동했다고 확인했다.