북한과 러시아가 북한군의 러시아 파병을 사실상 인정한 가운데, 북한 병력의 우크라이나 전선 투입이 임박했다는 관측도 나오고 있습니다.
이에 맞서 정부는 북대서양조약기구, 나토와 더 내밀한 정보를 공유하며 대응 수위를 높여나갈 것으로 보입니다.
푸틴 대통령은 북한군의 러시아 파병 정황을 담은 위성사진에 대해 질문받자, 파병을 부인하지 않았습니다.
북한과 무엇을 어떻게 할지는 우리가 알아서 할 일이라고 한 겁니다.
이에 발맞춰 북한도 그런 일이 있다면 국제법적 규범에 부합되는 행동이라고 주장했습니다.
양측이 파병 사실을 간접적으로 시인한 것으로 해석되는 가운데, 우크라이나는 파병 규모를 1만2천 명으로 예측했습니다.
일부 병력은 격전지로 꼽히는 러시아 서부 쿠르스크에 이미 배치된 것으로 알려졌습니다.
북한이 이번 파병을 통해 러시아에서 ICBM 탄두 재진입 기술이나 핵추진 잠수함 기술 등을 받으면 우리 안보에 직접적인 위협이 됩니다.
정부는 러북 군사협력 진전 추이에 따라 단계적 대응 조치를 실행할 계획인데, 우선 나토와 더욱 내밀한 정보를 공유하며 국제사회와의 공동 대응을 모색할 것으로 보입니다.
정부 대표단이 나토 이사회에서 북한군 파견 동향을 브리핑하고, 뤼터 사무총장 등 나토와 EU 고위 관계자들과 별도로 만나기로 했습니다.
대표단은 또 북한이 실제로 우크라이나에서 러시아의 전쟁을 지원하고 있는지를 확인하고, 전쟁에 투입된 북한군의 전력을 탐색할 예정입니다.
지금까지 정부는 우크라이나에 비살상무기만 지원해 왔지만, 앞으로는 북한군 개입 상황에 따라 방어용·공격용 무기 순으로 지원 수위를 높일 수 있다는 방침을 세웠습니다.
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