대구 한국가스공사가 구상했던 스리 가드 톱니바퀴가 제대로 맞아간다. 김낙현(29·1m84㎝)이 슛 밸런스가 돌아오기 시작했다.
김낙현은 지난 26일 서울 삼성과의 홈 개막전에서 27분 58초 동안 3점 슛 4개를 포함해 20득점 활약, 팀의 76-70 승리를 이끌었다.
삼성은 이날 1쿼터를 15-23 열세로 출발했다. 인사이드에선 리그 최강으로 꼽히는 코피 코번을 앞세운 삼성은 최성모의 3점슛, 이원석의 블록슛을 앞세워 가스공사를 제압했다.
그러자 한국가스공사의 스리 가드 라인업이 출격했다. 김낙현과 샘 조세프 벨란겔, 그리고 자유계약선수(FA)로 영입한 정성우가 동시에 코트 위를 달렸다. 한국가스공사가 강하게 압박하자 삼성에서 연이어 턴오버가 나왔고, 벨란겔의 3점슛 2방이 터지며 추격의 발판이 마련됐다.
전반을 45-44 역전하며 마친 한국가스공사의 승기를 굳힌 게 김낙현이었다. 3쿼터부터 슛감이 살아난 김낙현은 4쿼터 외곽포로 분위기를 가져왔고, 겨기 막판 삼성 수비를 찢어내며 두 자리 수 점수 차까지 만들어냈다.
개막 후 2경기에서 부진했던 김낙현이 시즌 처음으로 이름값을 한 경기였다. 한국가스공사의 에이스였던 그는 앞선 2경기를 다 합쳐 5점에 그치며 제 몫을 못했다.
이유가 있었다. 체중 감량 과정에서 어긋난 슛 밸런스가 문제였다. 김낙현은 26일 경기 후 중계 인터뷰에서 "무릎을 재활하는 과정에서 체중을 많이 뺐더니, 밸런스가 안 맞는 부분이 있던 것 같다. 그 밸런스를 잡으려고 많이 노력했다"고 돌아봤다.
실제로 앞선 2경기 김낙현의 야투 성공률은 최악에 가까웠다. 창원 LG와 시즌 개막전에서는 8번을 시도해 단 한 번만 들어갔고(12.5%) 원주 DB와 경기에서도 역시 8회 중 1회 성공에 그쳤다.
26일 삼성전은 달랐다. 14번을 쏴 57.1%인 8번 림에 적중시켰다. 3점 슛 성공률만 따져도 50%(8회 중 4회)였다. 김낙현은 "슛 밸런스만 맞으면 언제든 자신 있게 던지면 들어갈 거라는 걸 알고 있었다. 지금도 경기를 뛰면서 감을 찾으려고 노력하고 있다"고 자신했다.
강혁 한국가스공사 감독도 김낙현이 팀 에이스로 역할을 해줘야 한다고 믿고 있다. 실력뿐 아니라 선수단에서도 주장 차바위를 도울 부주장이기 때문이다. 김낙현도 "부주장으로서 팀을 잘 이끌고 싶다. 감독님께서도 득점뿐 아니라 보이지 않는 부분, 팀을 이끌어가는 부분에 대해 바라고 계신 것 같다"고 다짐했다.
한국가스공사는 지난해 강혁 감독 체제가 자리잡은 후 단순한 하위권 팀이 아닌 다크호스 팀으로 성장 중이다. 올해는 정성우를 영입하며 시도 중인 스리 가드 체제에 따라 순위도 요동칠 수 있다.
일단 '케미'는 탄탄하다. 김낙현은 "성우 형이 오면서 가드 3명이 뛸 때가 있는데, 그때 스페이싱을 맞출 수 있게 이야기를 많이 나눴다. 오늘은 그 부분에서 잘 풀렸다"며 "그날 컨디션이 좋은 가드가 던진다. 서로 '오늘 네가 괜찮다. 네가 하자' 이런 식으로 말하곤 한다"고 전했다.
김낙현은 "물론 경쟁도 있다. 서로 잘하는 걸 배우고 따라하려고 한다"며 "성우 형은 벨랑겔의 플로터를 따라 하고, 난 성우 형의 수비를 배우려고 한다"고 했다. 이어 "다만 서로의 장점이라 쉽게 따라할 수 있는 게 아니다. 최대한 배우고, 서로의 단점은 보완해주려고 한다. 슛은 그래도 내가 제일 좋은 것 같다"고 웃었다.
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