일시적인 저하일까, KIA 타이거즈 필승조 전상현(28)의 '구속'에 관심이 쏠린다.
전상현은 25일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 삼성 라이온즈와의 한국시리즈(KS·7전 4승제) 3차전에 등판, 아웃카운트를 하나도 잡지 못하고 2실점했다. 충격적인 건 실점하는 과정이었다. 1-2로 뒤진 7회 말 마운드를 밟아 김헌곤과 박병호에게 연속 타자 홈런을 허용했다. 모두 초구. 박병호의 피홈런 직후 마운드를 내려갔는데 역대 KS에서 등판 후 초구와 2구째 모두 홈런을 맞은 건 전상현이 처음이었다.
포스트시즌(PS) 통틀어선 2022년 플레이오프(PO) 3차전 이정용(LG 트윈스)에 이어 역대 두 번째. 그만큼 흔치 않은 장면이었다. 더욱이 전상현이 서스펜디드 경기로 속개된 KS 1차전에서 1과 3분의 2이닝 2탈삼진 무실점 쾌투, 데일리 최우수선수(MVP)였다는 걸 고려하면 투구 내용이 예상을 크게 벗어났다. KIA는 전상현의 피홈런 2개로 벌어진 점수 차를 극복하지 못하고 2-4로 패했다. 시리즈 전적 2승 1패.
전상현의 피홈런이 더욱 눈길을 끈 건 '구속' 때문이다. 김헌곤에게 허용한 첫 피홈런은 143㎞/h 직구를 통타당한 결과였다. KS 1차전에 기록한 최고 구속(146㎞/h)과 비교하면 차이가 컸다. 박병호의 피홈런은 슬라이더가 빌미. 공을 2개, 직구는 1개밖에 던지지 않아 구속 비교가 쉽지 않은 것도 사실. 한 야구 관계자는 "대구구장 구속이 약간 더 낮게 나오는 측면이 있다"고 말하기도 했다.
다만 전상현의 구속이 실제 떨어진 거라면 잔여 시리즈의 변수로 작용할 수 있다. 전상현은 현재 마무리 투수 정해영과 함께 KIA 불펜의 중심을 잡는 하나의 축. 서스펜디드 경기로 속개된 1차전에서 전상현을 바로 투입한 것도 그를 향한 벤치의 신뢰가 느껴지는 대목이다.
이범호 KIA 감독은 KS 3차전이 끝난 뒤 '전상현의 트라우마 극복이 관건일 거 같다'는 취재진 질문에 "첫 번째 경기(KS 1차전)에서 상현이가 워낙 잘 던져줬다. 30개(실제 26개) 가까이 던졌는데 (오늘 경기에선) 스피드 자체가 안 나오는 거 같아 체크를 해봐야 할 거 같다"며 "마무리 전에 던지는 투수 중에선 전상현이 가장 좋은 컨디션을 가지고 있다. 체크해보고 어떤 타이밍에 쓸지 고민해 보도록 하겠다"라고 말했다.
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