"호랑이 잡는 사자 같다."
박진만 삼성 라이온즈 감독이 김헌곤의 활약을 극찬했다.
삼성 라이온즈는 25일 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 2024 신한은행 SOL 뱅크 KBO 포스트시즌(PS) 한국시리즈(KS·7전 4승제) 3차전에서 4-2로 승리했다. 삼성은 이날 승리로 시리즈 전적을 1승 2패로 만들며 기사회생했다. 또 삼성은 2015년 KS 1차전 이후 3287일 만에 KS 승리를 따냈다.
김헌곤의 활약이 빛났다. 이날 5번 타자·좌익수로 선발 출전한 김헌곤은 7회 2-1에서 3-1을 만드는 솔로 홈런에 호수비까지 펼치면서 팀의 승리를 견인했다. 정규시즌 KIA전에서 타율 0.404로 강한 모습을 보였던 그는 지난 1차전에서 홈런을 쏘아 올리며 KIA 천적 관계를 이어갔다.
경기 후 만난 박진만 감독은 "호랑이 잡는 사자 같다. KIA 킬러다"라며 김헌곤의 활약을 극찬했다. 박 감독은 "KIA에서 김헌곤을 가장 무서워 하지 않을까, KIA에서 김헌곤에게 가장 위압감을 느낄 것 같다"라며 웃었다.
박진만 감독은 "대구에 와서 쳐줘야 할 타자들이 장점을 잘 살려 이길 수 있었다. 이 시리즈가 재밌어질 것 같다"면서 "선발 레예스가 워낙 잘 던져줬다. 이겨서 분위기가 반전이 됐기 때문에 앞으로 좋은 흐름을 이어가기 위해 준비해야 할 것 같다"라고 전했다.
다만 이날 아찔한 장면도 있었다. 9회 김재윤이 2사 만루를 만든 데 이어, 박찬호에게 던진 초구가 파울 라인을 아슬아슬하게 넘어가는 파울이 되면서 가슴을 쓸어 내렸다. 박진만 감독은 "선상 페어가 됐으면 아찔했다. 초구에 그렇게 돼 아찔했다"고 말했다.
이날 삼성은 김헌곤의 홈런을 포함해 이성규, 김영웅, 박병호의 홈런 4방으로 승리했다. 박진만 감독은 "광주에 있을 땐 타자들이 위축돼 있는 느낌이었는데 대구 오니까 자기 스윙도 하고 활기차게 하는 것 같다. 홈이라서 편안함이 있는 것 같다"며 흐뭇해 했다.
특히 이날 두 번째 타석까지 11타수 무안타에 그쳤던 박병호가 홈런을 쏘아 올린 것이 고무적이었다. 이에 박진만 감독은 "그 홈런으로 좋은 흐름을 계속 이어갔으면 좋겠다. 슬럼프 도중에 빗맞은 안타나 홈런으로 타격 밸런스가 좋아질 수 있는데 밸런스가 좋아졌으면 한다"고 당부했다.
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