배우 오경화가 시청자들에게 눈도장을 제대로 찍었다. tvN 토일드라마 ‘정년이’로 시청자들을 사로잡았고, 지니TV 오리지널 ‘나의 해리에게’에서도 활약하며 극을 풍성하게 채우고 있다. 같은 얼굴이라고 믿기 어려울 정도로 각 캐릭터에 밀도 높게 녹아든 오경화의 연기에 뜨거운 호평이 이어지고 있다. 오경화는 22일 일간스포츠에 ‘정년이’ 첫 방송 후 자신을 향한 반응을 실감하고 있다고 쑥스럽게 웃으며 “뭔가 배우로서 아주 작게나마 발자국을 찍은 느낌”이라고 말했다.
‘정년이’의 시청률은 고공행진 중이다. 드라마는 1950년대 한국전쟁 후를 배경으로, 최고의 국극 배우에 도전하는 타고난 소리 천재 정년이를 둘러싼 경쟁과 연대, 그리고 찬란한 성장기를 그린다. 배우 김태리, 신예은, 정은채 등이 출연한다. 지난 12일 4.8%(닐슨코리아 전국 유료가구 기준)로 출발한 ‘정년이’는 4회만에 12.7%로 뛰어올랐다.
‘정년이’가 인기의 시동을 건 데는 오경화의 활약도 한몫을 했다. 오경화는 극중 정년이의 언니 정자 역할을 맡았다. 첫 회에서 정년이(김태리), 모친 용례(문소리)와 함께 목포에서 근근이 살아가는 모습으로 등장했는데 용례에게 혼쭐이 나는 탓에 정년이가 소리를 하지 못하도록 밀착 케어(?)하는 모습으로 웃음을 불러모았다.
오경화는 이어 ‘K 장녀’로서 용례와 정년이 사이를 때론 의젓하게 중재하는 연기를 펼치는가 하면, 꿈을 쫓는 정년이를 부러워하고, 결국 정년이를 서울로 애틋하게 떠나보내는 눈물 연기로 극찬을 받았다. 특히 첫 회 말미 서울로 향하는 정년이가 성공해 돌아오겠다고 약속하자 “성공 못해도 자꾸 집 생각 나면 돌아오라”며 따뜻하게 감싸주는 장면은 시청자들의 눈물샘을 자극하며 폭발적은 호응을 이끌어냈다.
김태리와 함께 목포 사투리를 배우며 작품을 준비한 오경화는 “정자는 한국전쟁 이후 불안한 시대에서 가장 큰 안정감을 가족을 통해 느낀 인물이라고 여겼다. 정년이를 향해선 내리사랑에 가깝다. 정자에게 정년이는 마치 ‘내 새끼’ 같다”고 설명했다. 이어 “함께 한 모든 분들에게 도움을 받았는데, 아무래도 자주 호흡을 맞춘 태리 언니 덕분에 정자를 표현할 수 있었다”고 덧붙였다. 특히 정년이와 헤어지는 장면에선 “사실 의젓하게 보이려 눈물을 참으려 했는데, 저 또한 눈물이 쏟아지더라. 감독님이 괜찮다고 해서 뭔가 토해내듯 연기를 한 것 같다”고 말했다.
오경화는 지난 2016년 영화 ‘걷기왕’을 통해 데뷔한 후 드라마 ‘하이에나’, ‘무인도의 디바’ 등에서 조연 역할을 맡으며 차근차근 필모그래피를 채워나가고 있다. 종영까지 단 2회만을 남긴 ‘나의 해리에게’에서는 배우 신혜선이 연기하는 혜리의 친구 민영 역할을 맡아 또 다른 매력으로 시청자를 만나고 있다. ‘정년이’와 다르게 무채색에 가까운 캐릭터이지만, 소소한 재미가 가득한 드라마의 분위기를 책임지며 존재감을 드러내고 있다. 오경화는 “두 작품으로 동시에 시청자를 만나서 너무 기쁘다”며 “어떤 작품을 만나든, 지금처럼 최선을 다해 연기를 보여드릴 것”이라고 말했다.
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